Μνημόνιο συνεργασίας με σκοπό τη στρατηγική συνεργασία στον τομέα των οπτικών και κβαντικών τεχνολογιών συνυπέγραψαν το Εθνικό Αστεροσκοπείο Αθηνών και ο Ευρωπαϊκός Οργανισμός Διαστήματος (ESA).
Σύμφωνα με ανακοίνωση του Αστεροσκοπείου, το μνημόνιο έρχεται ως αναγνώριση της επιτυχημένης συνεργασίας της ομάδας τηλεσκοπίων του Ινστιτούτου Αστρονομίας, Αστροφυσικής, Διαστημικών Εφαρμογών και Τηλεπισκόπησης του Αστεροσκοπείου (ΙΑΑΔΕΤ/ΕΑΑ) με την ESA αναφορικά με το εμβληματικό πρόγραμμα ScyLight (Secure and Laser communication technology), που υποστηρίζει την έρευνα, ανάπτυξη και εξέλιξη των τεχνολογιών στην οπτική, φωτονική και κβαντική επικοινωνία.
Εξάλλου, το 2020 το Αστεροσκοπείο Χελμού με το τηλεσκόπιο «Αρίσταρχος» 2,3 μέτρων, το οποίο λειτουργεί υπό την ευθύνη του ΙΑΑΔΕΤ/ΕΑΑ, επιλέχθηκε πιλοτικά από την ESA ως o πρώτος επίγειος σταθμός του προγράμματος ScyLight. Πρόσθετος εξοπλισμός εγκαταστάθηκε τον Νοέμβριο του 2021 και μέσω του «Αριστάρχου» δημιουργήθηκε μια «άυλη» οπτική ίνα με τον γεωστατικό δορυφόρο Alphasat σε απόσταση περίπου 37.000 χιλιομέτρων από τη Γη, η οποία μπορεί να μεταφέρει δεδομένα με απίστευτες ταχύτητες και με απόλυτα ασφαλή τρόπο.
Όπως επισημαίνεται στη σχετική ανακοίνωση, η ανάπτυξη των τεχνολογιών που απαιτούνται στο πλαίσιο υλοποίησης του συγκεκριμένου μνημονίου συνεργασίας θα ενδυναμώσει τις ευρωπαϊκές επιστημονικές και τεχνολογικές δυνατότητες στην κυβερνοασφάλεια και τις οπτικές/κβαντικές τεχνολογίες, ενώ ανοίγει μεγάλες αναπτυξιακές προοπτικές για το ΙΑΑΔΕΤ/ΕΑΑ μέσω των συνεργασιών που έχουν ήδη αναπτυχθεί με σημαντικούς διαστημικούς οργανισμούς και εταιρείες αεροδιαστημικής (HELLAS-SAT, OHB, DLR κ.τ.λ).
