Η Λίβερπουλ ήταν “στα σχοινιά” για 87 λεπτά στο Παρίσι, από μία φανταστική Παρί Σεν Ζερμέν, όμως σε εκείνο το χρονικό σημείο ένας απρόσμενος πρωταγωνιστής της έδωσε μεγάλο προβάδισμα πρόκρισης στον προημιτελικό γύρο του Champions League. Ο Χάρβεϊ Έλιοτ σκόραρε 46 δευτερόλεπτα μετά την είσοδό του, ανατρέποντας την έως τότε εντελώς διαφορετική εικόνα του αγώνα. Η αγγλική ομάδα έβαλε στις βαλίτσες το 1-0 χωρίς καλά καλά να το πιστεύει.
Κι αυτό διότι, ούτε λίγο ούτε πολύ, η Παρί μέτρησε συνολικά 28 τελικές προσπάθειες, εκ των οποίων τις 9 εντός της εστίας της Λίβερπουλ. Η στατιστική υπαγορεύει – με αυτά τα νούμερα – ότι θα έπρεπε να είχε σκοράρει τουλάχιστον μία φορά, όμως εκεί βρισκόταν ο σπουδαίος τερματοφύλακας Άλισον. Τις σταμάτησε όλες, με μία από τις καλύτερες εμφανίσεις οποιουδήποτε τερματοφύλακα στην ιστορία της διοργάνωσης.
Στο αναπάντεχο ερώτημα λοιπόν: “Ποιος από τους δύο θα έπρεπε να αναδειχθεί MVP του αγώνα, ο Άλισον ή ο Έλιοτ;” η απάντηση ήταν προφανής. Ο βραζιλιάνος γκολκίπερ. Επειδή βέβαια είναι σπάνιο να μην λαμβάνει αυτό τον τίτλο ο σκόρερ του νικητήριου γκολ, η αγγλική τηλεόραση στη συνέντευξη μετά το τέλος της αναμέτρησης είχε στο κάδρο και τους δύο!
Ο Άρνε Σλοτ, που είδε τον Έλιοτ να σκοράρει στη μοναδική τελική προσπάθεια της ομάδας του εντός εστίας (η Λίβερπουλ μέτρησε συνολικά 2…), προτίμησε και αυτός να μιλήσει για τον τερματοφύλακά του. “Δεν έχω δει ποτέ κάποιον καλύτερο από κοντά. Αυτός είναι ο κορυφαίος στον κόσμο“, δήλωσε ο ολλανδός προπονητής.
Ως προσωπική εμπειρία θεωρώ ότι στις δημοσιογραφικές αποστολές μου δεν έχω παρακολουθήσει ποτέ από κοντά τέτοια πλήρη απόδοση τερματοφύλακα στο Champions League. Μία, δύο σωτήριες μεγάλες επεμβάσεις που έχουν κρίνει αποτελέσματα, φυσικά έχουν κάνει κάποιοι από τους σπουδαιότερους. Σε αυτό τον αγώνα πάντως, χωρίς υπερβολή, υπήρχαν στιγμές που ο Άλισον έμοιαζε να παίζει μόνος κόντρα στους επιθετικούς της Παρί! Οι συμπαίκτες του απλά τον παρακολουθούσαν να κάνει τη μία μεγάλη επέμβαση μετά την άλλη. Λες και τον θαύμαζαν, αποδεχόμενοι ότι το αποτέλεσμα θα εξαρτηθεί από εκείνον…
Οι 9 αποκρούσεις του είναι οι περισσότερες από τερματοφύλακα της Λίβερπουλ στην ιστορία της διοργάνωσης, από τη σεζόν 2003/04 και μετά που καταγράφεται η στατιστική. “Ήταν πιθανότατα η καλύτερη απόδοση της ζωής μου“, είπε ο ίδιος ο Άλισον, κι ενώ ο Έλιοτ συμπλήρωσε: “Χωρίς αυτόν στα δοκάρια δεν μπορώ καν να σκεφτώ που θα βρισκόμασταν τώρα…”. Έτσι είναι διότι, εκτός των άλλων, το κατάφερε κόντρα σε μία ομάδα που το Φεβρουάριο είχε σκοράρει 36 γκολ σε 9 αγώνες…
Ο Άλισον έχει πάντως να θυμάται ένα ακόμη σημαντικό και πολύ σπουδαίο δικό του βράδυ. Στον τελικό του Champions League το 2019 κόντρα στην Τότεναμ είχε μετρήσει 8 επεμβάσεις. Τότε έπαιξε καθοριστικό ρόλο για την κατάκτηση του τροπαίου.
Αυτή τη φορά η ιστορία είναι διαφορετική καθώς οι αποκρούσεις του έβαλαν τις βάσεις για την πρόκριση στη ρεβάνς του Άνφιλντ την επόμενη Τρίτη (11/03). Έδωσαν δηλαδή “ζωή” στην ομάδα του, που δεχόταν συνεχόμενα χτυπήματα χωρίς τελικά να το πληρώσει.
Δεν μπόρεσαν να τον νικήσουν οι σούπερ φορμαρισμένοι παίκτες του Λουίς Ενρίκε, με εκπληκτικά σουτ, όπως αυτά των Κβαρατσχέλια, Ντεμπελέ και Ντουέ. Σταματούσε τα πάντα με κάθε τρόπο.
Το πιο εντυπωσιακό ήταν οι σωστές και δύσκολες αποφάσεις της στιγμής, σε κάθε διαφορετικό σενάριο απειλής από τους αντιπάλους. Είτε με διαγώνια σουτ ψηλά στο τέρμα, είτε χαμηλά μπροστά στα πόδια του, ευθεία και παράλληλα. Κάθε φορά έκανε το καλύτερο δυνατό για να απομακρυνθεί η μπάλα, σε ένα βράδυ που, όπως έγραψαν στα social media οι φίλοι της Μάντσεστερ Γιουνάϊτεντ: “Εάν ο Σλοτ είχε τον Ονάνα στα δοκάρια θα είχε φύγει από το Παρίσι με τουλάχιστον 10 γκολ στην πλάτη…“.
Ο προπονητής της Μπρεστ Ερίκ Ρουά είπε μετά το ματς: “Ο Άλισον απόψε έμοιαζε στο…Χριστό! Ανίκητος…“.
Στο διαδίκτυο φυσικά γίνεται χαμός και διατυπώνεται το κλασικό σε τέτοιες περιπτώσεις ερώτημα: “Ποιος είναι ο καλύτερος τερματοφύλακας στον κόσμο;“. Πριν βιαστείτε να υποστηρίξετε τον Άλισον, σκεφτείτε πως υπάρχουν στο τραπέζι ακόμα αρκετοί υποψήφιοι:
Κουρτουά, Έντερσον, Όμπλακ, Μαρτίνεζ, Νόϊερ, Ντοναρούμα, Μενιάν. Είχαν και θα έχουν κι αυτοί τα βράδια τους. Όπως εκείνο που ο βέλγος Κουρτουά χάρισε στη Ρεάλ το Champions League το 2022. Στον τελικό κόντρα στην καλύτερη Λίβερπουλ, στο Παρίσι…
Μετά το παιχνίδι στο Παρίσι, ο εξωπραγματικός του παρελθόντος Πέτερ Σχμάϊχελ, ως δημοσιογράφος πλέον, πήρε συνέντευξη από τον Άλισον. Σαν να του έλεγε: “Εσύ είσαι…”.
