Μαύρη μέρα για τον ελληνικό αθλητισμό η 14η Ιανουαρίου 2020. Έφυγε από τη ζωή ο Ολυμπιονίκης Λεωνίδας Πελεκανάκης μετά από άνιση μάχη με την Covid 19, την οποίο πολέμησε γενναία για περίπου δύο μήνες.
Η είδηση του θανάτου του σκόρπισε θλίψη στον χώρο του αθλητισμού και ιδιαίτερα του αθλήματος που αγάπησε και πρόσφερε σημαντικές διακρίσεις στην χώρα. Όπως έγινε γνωστό δεν αντιμετώπιζε κάποιο υποκείμενο νόσημα και μέχρι και τον Οκτώβριο έπαιρνε μέρος σε αγώνες ανοικτής θαλάσσης.
Γεννημένος στις 22 Νοεμβρίου 1962 ο Πελεκανάκης ήταν ένας από τους κορυφαίους ιστιοπλόους της γενιάς του και μαζί με τον Δημήτρη Δεληγιάννη και τον Τάσο Μπουντούρη είχαν αναδειχθεί παγκόσμιοι πρωταθλητές στο Soling to 1993. Το 1984 κατέκτησε την 6η θέση τους Ολυμπιακούς Αγώνες του Λος ‘Αντζελες, στην κατηγορία Star μαζί με τον Ηλία Χατζηπαυλή.
Πάντα γαλήνια “η θάλασσα που θα τον σκεπάζει” και που τόσο αγάπησε
Η συλλυπητήρια ανακοίνωση που εξέδωσε η Ένωση Συμμετασχόντων σε Ολυμπιακούς Αγώνες (ΕΣΟΑ):
«Με μεγάλη οδύνη ενημερωθήκαμε πριν από λίγο, ότι ο αγαπητός μας συνάδελφος και Olympian της Ιστιοπλοΐας Λεωνίδας Πελεκανάκης απεβίωσε σε ηλικία 58 ετών ύστερα από μάχη με τον COVID-19, που κράτησε 2 μήνες περίπου. Ο Λεωνίδας δεν αντιμετώπιζε προβλήματα υγείας, ήταν μέχρι πρόσφατα ενεργότατος κοινωνικά και αθλητικά σε αγώνες ανοιχτής θαλάσσης και έγινε δυστυχώς ο πρώτος Έλληνας αθλητής υψηλού επιπέδου που έφυγε από τη ζωή εξαιτίας του κορωνοϊού. Η ΕΣΟΑ εκφράζει τα συλληπητήριά της στους οικείους του και εύχεται να είναι πάντα γαλήνια “η θάλασσα που θα τον σκεπάζει” και που τόσο αγάπησε…».
Λ. Αυγενάκης: Τεράστια απώλεια για την ελληνική ιστιοπλοΐα
Τη θλίψη του για το θάνατο του Ολυμπιονίκη εξέφρασε ο υφυπουργός Πολιτισμού και Αθλητισμού Λευτέρης Αυγενάκης. Με ανάρτησή του στο twitter τόνισε:
«Απέραντη θλίψη για τον αδόκητο χαμό του Λεωνίδα Πελεκανάκη. Ο Παγκόσμιος Πρωταθλητής και 6ος Ολυμπιονίκης μας στο Λος Άντζελες νικήθηκε από τη μάστιγα της COVID19. Τεράστια απώλεια για την ελληνική ιστιοπλοΐα και την αθλητική οικογένεια. Θερμά συλλυπητήρια στη σύζυγο, στα παιδιά και στους οικείους του».
Κ. Κατσαφάδος: Ξεχωριστός χαρακτήρας, με αγάπη στη θάλασσα και στην ιστιοπλοΐα
Με τη σειρά του ο υφυπουργός Ναυτιλίας και Νησιωτικής Πολιτικής, Κώστας Κατσαφάδος, σημείωσε:
«Η είδηση του θανάτου του Ολυμπιονίκη μας, Λεωνίδα Πελεκανάκη, μας συγκλόνισε. Ξεχωριστός χαρακτήρας, με αγάπη στη θάλασσα και στην ιστιοπλοΐα, ξεχώρισε με τις διακρίσεις του, τόσο στην πατρίδα μας όσο και διεθνώς. Παράλληλα μας υπενθύμισε ότι ο κορονοϊός, αυτή η ύπουλη ασθένεια δεν κάνει διακρίσεις. Τα θερμά συλλυπητήρια μου στην οικογένειά του και στην οικογένεια των Ολυμπιονικών».
