Ανήμερα της επετείου της λήξης του Α’ Παγκόσμιου Πολέμου, η Ελληνική Πρεσβεία στο Λονδίνο τίμησε την Ημέρα Μνήμης με μια εκδήλωση με τίτλο «Allied Histories: A Greek-British perspective of the “Great War”», [«Σύμμαχες Ιστορίες: Μια ελληνοβρετανική θεώρηση του Μεγάλου Πολέμου»] που πραγματοποιήθηκε στην Πρεσβευτική Κατοικία, και η οποία πλαισιώθηκε από μία έκθεση κειμηλίων από τη συμμετοχή των Βρετανών στρατιωτών στο Μακεδονικό Μέτωπο.
Στον χαιρετισμό του, ο Έλληνας Πρέσβης Γιάννης Τσαούσης, μίλησε για τον ιδιαίτερο συμβολισμό της επετείου της Ημέρας Μνήμης, και γιατί οφείλουμε να θυμόμαστε και να τιμάμε τους ανθρώπους που θυσιάστηκαν για την ειρήνη, την ελευθερία και τη δημοκρατία. Η ομιλία του επικεντρώθηκε κυρίως στην ελληνοβρετανική φιλία και συμμαχία- που αποτέλεσε άλλωστε και το θέμα της εκδήλωσης- και στη σύμπλευση Ελλάδας και Ηνωμένου Βασιλείου σε κρίσιμες στιγμές της Παγκόσμιας ιστορίας όπως και αυτή του Α’ Παγκόσμιου Πολέμου. Τέλος, ιδιαίτερη αναφορά έκανε ο Έλληνας Πρέσβης στις Σύμμαχες χώρες οι οποίες πολέμησαν από κοινού με την Ελλάδα στον Α’ Παγκόσμιο Πόλεμο.
Κατά τη διάρκεια της εκδήλωσης, μίλησαν ο λέκτορας Νεότερης Ελληνικής Ιστορίας στο Πανεπιστήμιο Royal Holloway, University of London (RHUL) Πάρις Παπαμίχος Χρονάκης καθώς και η καθηγήτρια Νεότερης και Σύγχρονης Ευρωπαϊκής Ιστορίας στο Πανεπιστήμιο University College London (UCL) Heather Jones. Οι ομιλητές ανέδειξαν την ελληνοβρετανική συμμαχία κατά τη διάρκεια του Α’ Παγκόσμιου Πολέμου, με έμφαση στους πολιτικούς συσχετισμούς της εποχής, το Μακεδονικό Μέτωπο και την παρουσία του Βρετανικού στρατού στη Θεσσαλονίκη. Οι προσκεκλημένοι είχαν επίσης την ευκαιρία να παρακολουθήσουν ένα βίντεο με πλάνα από την παρουσία Βρετανικών, Ελληνικών και Συμμαχικών Δυνάμεων από το Μακεδονικό Μέτωπο, τα οποία παραχωρήθηκαν από το Κινηματογραφικό Αρχείο του Πολεμικού Μουσείου Αθηνών.
Ο Ύπατος Αρμοστής του Καναδά στο Λονδίνο, Ralph Goodale, απήγγειλε το ποίημα «Στις πεδιάδες της Φλάνδρας», (In Flanders Fields), ένα από τα πιο φημισμένα ποιήματα με θέμα τον Α΄ Παγκόσμιο Πόλεμο και το οποίο γράφτηκε στις 3 Μαΐου 1915 από τον Καναδό αντισυνταγματάρχη John McCrae, ο οποίος υπηρέτησε ως αξιωματικός στο ιατρικό σώμα του καναδικού στρατού. Το ποίημα ήταν ένας φόρος τιμής στους νεκρούς της μάχης του Ypres την άνοιξη του 1915 και ήταν εμπνευσμένο από την κόκκινη παπαρούνα που άνθισε στο πεδίο της μάχης λίγες μέρες μετά τη μεγάλη καταστροφή.
Τέλος, αναγνώστηκε απόσπασμα από το βιβλίο του Στρατή Μυριβήλη «Η Ζωή εν Τάφω», ένα από τα πλέον δημοφιλή και εμβληματικά μυθιστορήματα της ελληνικής λογοτεχνίας για τον Α’ Παγκόσμιο Πόλεμο. Συγκεκριμένα, η ηθοποιός και σκηνοθέτης Αγγελική Πετροπετσιώτη, ανέγνωσε απόσπασμα από το κεφάλαιο «Η μυστική Παπαρούνα», συνοδεία τσέλου από την Βρετανίδα καλλιτέχνη Noonie Minogue. Κεντρικό θέμα του εν λόγω αποσπάσματος ήταν επίσης η κόκκινη παπαρούνα η οποία αποτέλεσε σύμβολο της θυσίας όσων έχασαν τη ζωή τους στον πόλεμο.
Την εκδήλωση τίμησαν με την παρουσία τους εκπρόσωποι του βρετανικού υπουργείου Αμύνης, οι Ακόλουθοι Άμυνας Συμμαχικών χωρών του Α’ Παγκόσμιου Πολέμου, η συγγραφέας Victoria Hislop, εκπρόσωπος του Imperial War Museum, εκπρόσωποι της ελληνικής ομογένειας, εκπρόσωποι ελληνικών και βρετανικών πολιτιστικών φορέων και μέλη της ακαδημαϊκής κοινότητας. Η εκδήλωση προσέφερε στους προσκεκλημένους τη δυνατότητα να γνωρίσουν σημαντικές πτυχές της ιστορίας σε σχέση με τις ελληνοβρετανικές σχέσεις κατά τον Α’ Παγκόσμιο Πόλεμο και το Μακεδονικό Μέτωπο, ενώ η συγκίνηση ήταν διάχυτη στο κοινό και στις δύο αναγνώσεις, που αποτέλεσαν τον επίλογο της εκδήλωσης.
Μετά το τέλος της εκδήλωσης, που έλαβε χώρα τη Δευτέρα 11 Νοεμβρίου 2024, ακολούθησε ξενάγηση στην έκθεση κειμηλίων με τίτλο «Ήταν ένα λουλούδι εκεί! Συλλογίσου. Ένα λουλούδι είχε φυτρώσει εκεί μέσα στους σαπρακιασμένους γεώσακους….», εμπνευσμένο επίσης από το βιβλίο του Στρατή Μυριβήλη «Η Ζωή εν Τάφω». Οι καλεσμένοι είχαν την ευκαιρία να ξεναγηθούν στην έκθεση που παρουσίαζε μία σειρά αντικειμένων, ορισμένα εκ των οποίων εκτίθεντο για πρώτη φορά στο Ηνωμένο Βασίλειο, από τη συλλογή του Συνταγματάρχη ε.α., συγγραφέα και συλλέκτη Βασίλειου Νικόλτσιου, μέρος της οποίας εκτίθεται στο Πολεμικό Μουσείο Θεσσαλονίκης. Μαζί με εικονικά τρισδιάστατα μοντέλα αντικειμένων από τη συλλογή του Ιδρύματος του Μουσείου Μακεδονικού Αγώνα και αντικείμενα από τη συλλογή του συλλέκτη Μενέλαου Δανέλλη, η έκθεση αποτέλεσε μια συναρπαστική αφήγηση των κοινών ιστοριών και θυσιών των Ελλήνων και Βρετανών στρατιωτών στην Ελλάδα κατά τη διάρκεια του Α’ Παγκοσμίου Πολέμου.
Η έκθεση παρέμεινε ανοιχτή για το ευρύ κοινό και την επόμενη μέρα, την Τρίτη 12 Νοεμβρίου, προσφέροντας τη δυνατότητα στην ελληνική κοινότητα, αλλά και στο βρετανικό και διεθνές κοινό του Λονδίνου να ξεναγηθεί στην έκθεση από τον ίδιο τον κ. Βασίλη Νικόλτσιο. Μέσα από την έκθεση, οι επισκέπτες ήρθαν σε επαφή με τις ιστορίες που “αφηγούνται” τα ίδια τα αντικείμενα από την περίοδο του Α’ Παγκόσμιου Πολέμου, φωτίζοντας τους ιστορικούς δεσμούς μεταξύ της Ελλάδας και του Ηνωμένου Βασιλείου.
