Ένας από τους σημαντικότερους ανθρώπους του αθλητισμού για τα ελληνικά δρώμενα, ο Χοσέ Μπράσκο Κατά, ο οποίος διατέλεσε προπονητής της εθνικής μας ομάδας πόλο των ανδρών στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 1984 στο Λος Άντζελες, έφυγε σήμερα (28/11) από τη ζωή, λίγο πριν συμπληρώσει τα 93 χρόνια.
Ένας προπονητής, στον οποίο οφείλει πολλά η ελληνική υδατοσφαίριση και προσφέρε μαθήματα ζωής στους αθλητές του, πέρα από τις αθλητικές γνώσεις και το κοουτσάρισμα.
Ο Κατά, που τον ακολουθούσε το προσωνύμιο “Πέπε”, ήταν ο δάσκαλος του πόλο που βοήθησε την Ελλάδα όχι μόνο να αλλάξει επίπεδο στο άθλημα, αλλά και φιλοσοφία.
Ο άνθρωπος που ανακάλυψε τον τεράστιο Μανουέλ Εστιάρτε, έναν από τους θρύλους του ισπανικού αθλητισμού και της υδατοσφαίρισης σε παγκόσμια κλίμακα, ήταν εκείνος που είχε δεχθεί έντονη κριτική στην Ελλάδα επειδή κάλεσε στην Εθνική ομάδα πόλο τον Γιώργο Μαυρωτά σε ηλικία 17 ετών.
Ο Κατά, που εργάστηκε ως προπονητής σε δύο Ναυτικούς Ομίλους στην Ελλάδα, της Βουλιαγμένης και της Χίου, στη συμμετοχή του στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 1984 ταξίδεψε με τους : Βώσσο, Καπράλο, Κεφαλογιάννη, Αν. Παπαναστασίου, Γούνα, Σταθάκη, Κ. Γιαννόπουλο, Σελετόπουλο, Σιταρένιο, Μαυρωτά, Μουδάτσιο, Στ. Γιαννόπουλο και Αρώνη.
Η Κολυμβητική Ομοσπονδία, στο αφιέρωμά της στον Κατά έγραψε μεταξύ άλλων :
Ο «Πέπε», ως Ομοσπονδιακός τεχνικός της Εθνικής μας ομάδας των Ανδρών, οδήγησε την Ελλάδα το 1984 στο Λος Άντζελες στην 8η θέση των Ολυμπιακών Αγώνων, την κορυφαία ως τότε για τη χώρα μας σε αντίστοιχη διοργάνωση.
Ήταν αυτός που, σε εκείνη την διοργάνωση, εμπιστεύτηκε τον 17χρονο τότε Γιώργο Μαυρωτά, όπως είχε πράξει άλλωστε και με τον μέγιστο Μανουέλ Εστιάρτε το 1977 στην Εθνική ομάδα της Ισπανίας.
Ως προπονητής του ΝΟ ΧΙΟΥ, το 1990, τον οδήγησε στην κατάκτηση του Κυπέλλου Ελλάδας, νικώντας τον ΑΝΟ ΓΛΥΦΑΔΑΣ στο Κολυμβητήριο του Ζαππείου με 8-5 στην παράταση (5-5 η κανονική διάρκεια), με την ομάδα του νησιού της μαστίχας να γίνεται έτσι η πρώτη της περιφέρειας που κατακτά το τρόπαιο.
Στον ΝΟ ΧΙΟΥ δούλεψε 3 περιόδους (1989-90, 1990-91 και 1991-92), με την ομάδα του ακριτικού νησιού να είναι 6η και τις τρεις στο πρωτάθλημα της Α1.
Την περίοδο 1994-95, είχε την τεχνική ηγεσία του ΝΟ ΒΟΥΛΙΑΓΜΕΝΗΣ με τον οποίο και κατέλαβε την 4η θέση στο πρωτάθλημα.
Με τους «μπέμπηδες» έφτασε στον Τελικό του Κυπέλλου Ελλάδας εκείνη τη χρονιά (1995), όπου ο ΝΟΒ ηττήθηκε (12-13) από τον ΝΟ ΠΑΤΡΩΝ, στο ΟΑΚΑ.
Πρώτο του παιχνίδι, με την Εθνική μας ομάδα, στις 11 Μαρτίου 1984 με τη Βουλγαρία (13-7), σε τουρνουά στην Αθήνα και τελευταίο του στις 10 Αυγούστου της ίδιας χρονιάς στο Λος Άντζελες, με την Κίνα (10-9) για τους Ολυμπιακούς Αγώνες.
Συνολικά κάθισε στον πάγκο της σε 40 παιχνίδια (19 Νίκες, 6 Ισοπαλίες, 15 Ήττες).
Ο Καταλανός τεχνικός, εργάστηκε στην Εθνική ομάδα της Ισπανίας (1973-78), αλλά και της Σαουδικής Αραβίας (1981-83), πριν έλθει στην Ελλάδα, ενώ πέρασε από τον πάγκο σπουδαίων ομάδων όπως η Σαμπαντέλ, η Μπαρτσελονέτα και η Μεντιτεράνι (όπου το 2007 σταμάτησε την προπονητική) στην Ισπανία και την Ορτίτζια στην Ιταλία.
Γιαννόπουλος: «Δάσκαλος και εργάτης του αθλήματος»
Τη θλίψη του για την απώλεια του Χοσέ Μπράσκο Κατά, του αγαπημένου στην ελληνική υδατοσφαίριση «Πέπε», εκφράζει σε δήλωση του ο Πρόεδρος της ΚΟΕ, Κυριάκος Γιαννόπουλος.
“Υπήρξε ένας μεγάλος δάσκαλος της υδατοσφαίρισης, εργάτης του αθλήματος, στην πολύχρονη και σημαντική διαδρομή του.
Το βιώσαμε και εμείς στην Εθνική μας ομάδα, το 1984 στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Λος Άντζελες, όπου μας καθοδήγησε και έφερε την Ελλάδα στην 8η θέση, την κορυφαία ως τότε σε επίπεδο Ολυμπιακών Αγώνων για τη χώρα μας.
Θα τον θυμόμαστε πάντα με σεβασμό, για το λιθαράκι που έβαλε στο άθλημα της υδατοσφαίρισης”.
