Ένα “βαρύ” όνομα του χώρου της αυτοκίνησης, ο Επικεφαλής Σχεδίασης του Ομίλου Stellantis, Jean-Pierre Ploué “επιστρατεύεται” στην πρώτη γραμμή ώστε να θα ηγηθεί στις διαδικασίες για την αναγέννηση της Lancia. Ο 58χρονος Γάλλος, ο οποίος έχει γράψει ιστορία με ανάλογα projects στη Citroen, αλλά και στην Peugeot, έχει τώρα μπροστά του το δύσκολο έργο να δημιουργήσει μοντέλα που θα επαναφέρουν τη θρυλική μάρκα της ιταλικής αυτοκινητοβιομηχανίας εκεί όπου είναι η φυσική της θέση: Η κορυφή.
Project αρκετά δύσκολο, εάν σκεφτεί κανείς ότι η Lancia ουσιαστικά λειτουργεί μόνο “τυπικά” τα τελευταία χρόνια, πουλώντας ένα μόνο μοντέλο κι αυτό στην ιταλική αγορά. Και ακόμα δυσκολότερο εάν αναλογιστεί κανείς ότι η Lancia, με ιστορία που πλησιάζει τα 115 χρόνια, αποτελεί μια μάρκα ορόσημο για την ευρωπαϊκή, αλλά και την παγκόσμια αυτοκινητοβιομηχανία. Γεννημένη το 1906 στην πόλη του Τορίνο από τον ιδιοφυή οδηγό αγώνων και μηχανικό, Vincenzo Lancia, δημιούργησε ένα πραγματικό μύθο γύρω από το όνομα της, χάρη στις μεγάλες επιτυχίες της στους αγώνες, αλλά και τα μοντέλα παραγωγής που ξεχώριζαν για το στιλ, την καινοτομία και την μηχανολογική τους αρτιότητα, καθορίζοντας εν πολλοίς τη μορφή που έχει η αυτοκίνηση σήμερα.
Δεν υπάρχει ωστόσο αδύνατο project για τον Γάλλο. Η θρυλική ιταλική μάρκα έχει κάθε δικαίωμα πια να “κοιτά τα άστρα” (αυτό σημαίνει το λατινικό όνομα Stellantis). Κάτι που επιβεβαιώνει και ο Jean-Pierre Ploué, ο οποίος θα επιβλέπει ο ίδιος -προσωπικά- το τμήμα σχεδίασης της Lancia στο Centro Stile στο Τορίνο: «Η αναγέννηση της Lancia είναι μια πρόκληση που προκαλεί πραγματικό ενθουσιασμό. Η Lancia είναι μια μάρκα ορόσημο, η οποία θα ανακτήσει την ιστορική της θέση στην Ευρώπη, βασιζόμενη στην τεράστια δυναμική της». Ο Jean-Pierre Ploué θα ηγηθεί μιας εστιασμένης ομάδας, η οποία αποτελείται από νεαρούς, ταλαντούχους σχεδιαστές.
Ο κ. Luca Napolitano, CEO της LANCIA, σχολίασε: «Θέλω να καλωσορίσω τον Jean-Pierre Ploué. Είναι τιμή μου που μπορούμε να βασιστούμε σε μια τόσο δυναμική ομάδα επαγγελματικών. Όλοι μαζί θα δουλέψουμε για την επιτυχία της Lancia».
Ο Ploué, με τη δημιουργία της Stellantis ανέλαβε τη θέση του Επικεφαλής Σχεδίασης για τις μάρκες Abarth, Alfa Romeo, Citroën, DS Automobiles, Fiat (για την Ευρώπη), Lancia, Opel, Peugeot και Vauxhall. 58χρονος Jean-Pierre Ploué θεωρείται μια από τις σημαντικότερες προσωπικότητες στο χώρο της σχεδίασης αυτοκινήτων. Αποφοιτώντας από τη σχολή École nationale supérieure des arts appliqués et des métiers d’art το 1985, έπιασε δουλειά απευθείας στη Renault (ως το 1995) όπου σχεδίασε το Laguna concept, το Twingo και εργάστηκε στη σχεδίαση των Renault Clio II και Megane I. Στη συνέχεια εργάστηκε στο Volkswagen Design Centre στο Wolfsburg και στη Ford, στη Γερμανία, ενώ το 1999 αντικατέστησε τον Arthur Blakeslee στη θέση του επικεφαλής του Citroën Design Centre.
Στη γαλλική μάρκα ανέλαβε το δύσκολο project ανανέωσης του brand, σφραγίζοντας μια νεά εποχή για τη Citroën. Ηγούμενος του σχεδιαστικού τμήματος της μάρκας, θεωρείται υπεύθυνος για το λανσάρισμα μιας σειράς επιτυχημένων μοντέλων, όπως το C4, η δεύτερη γενιά C5, η C6, καθώς και το DS3. Ο Ploué ηγήθηκε του λανσαρίσματος αρκετών concept όπως τα C-Sport Lounge, C-Métisse, Citroën Metropolis και GT by Citroën, πριν προαχθεί στη θέση του διευθυντή σχεδίασης του PSA group, έχοντας την υψηλή επιστασία των Gilles Vidal στην Peugeot και Thierry Métroz της Citroën.
