Οι ήρωες γεννιούνται στο ποδόσφαιρο σε μία στιγμή. Από μία φάση! Για να το πούμε υπερβολικά, λίγοι θυμούνταν μέχρι χθες (10/07) πως ο Όλι Γουότκινς ήταν μέλος της αποστολής της εθνικής ομάδας της Αγγλίας καθώς είχε χρησιμοποιηθεί στα γήπεδα της Γερμανίας μόλις για 20 λεπτά κόντρα στη Δανία. Για να είμαστε δίκαιοι βέβαια με τον Γκάρεθ Σάουθγκεϊτ, ο καλός επιθετικός της Άστον Βίλα ήταν δύσκολο να χωρέσει ως βασικός στην επιθετική γραμμή που αποτελούν ονόματα όπως αυτό του Χάρι Κέιν, του σπουδαίου και εκπληκτικά βελτιωμένου Φόντεν, του πολύ γρήγορου Σάκα και φυσικά του Μπέλιγχαμ.
Όταν όμως του δόθηκε η ευκαιρία την έκανε δική του εκατό τοις εκατό, γράφοντας ιστορία. Για εκείνους που θυμούνται μάλιστα στιγμές από προηγούμενα Euro, είναι χαρακτηριστικό ότι το γκολ του άγγλου επιθετικού μοιάζει πολύ με αυτό του Μάρκο Φαν Μπάστεν, στον ημιτελικό της Ολλανδίας με τη Γερμανία στη διοργάνωση του 1988.
Η μετέπειτα πρωταθλήτρια Ευρώπης Ολλανδία νίκησε τότε με ανατροπή 2-1 τους Γερμανούς, σκοράροντας στο φινάλε με μια κίνηση που ταιριάζει σε μεγάλο βαθμό με το τωρινό γκολ, που χάρισε τη νίκη στους Άγγλους. Η διαφορά είναι ότι ο Γουότκινς υποδέχεται με πλάτη και γυρίζει, ενώ σε εκείνο το γκολ, ο Φαν Μπάστεν υποδέχεται τη μπάλα περισσότερο στο χώρο, καθώς ο τότε προσωπικός του φρουρός Γιούργκεν Κόλερ, για πρώτη φορά στο παιχνίδι τον έχασε από τα μάτια του.
Κανείς δεν μπορεί να προβλέψει το μέλλον του “χωριάτη” Όλι Γουότκινς. Είναι πάντως σίγουρο ότι ο επιθετικός για τον οποίο δαπάνησε η Άστον Βίλα το 2020 το ποσό – ρεκόρ των 30,8 εκατ. ευρώ, για να τον μετατρέψει στην ακριβότερη μεταγραφή της ιστορίας της, έχει το χαρακτηριστικό του μεγάλου παίκτη. Αποδίδει όταν χρειάζεται. Όταν πήρε μεταγραφή από τη Μπρέντφορντ στη Βίλα χαρακτηρίστηκε διάδοχος του Κέιν. Βαρύ, όμως έδειξε για ακόμη μία φορά ότι κάνει τα πάντα, όταν και όπως πρέπει…
Αριστερό μπακ σε ανάγκη, μόνιμα εξτρέμ, πιο μετά φορ και ό,τι ζητάει ο κάθε προπονητής, ο Γουότκινς το υλοποιεί! Το 2020 έγινε ο πρώτος που σκόραρε χατ τρικ κόντρα στη Λίβερπουλ μετά από δέκα χρόνια και μόλις ο 10ος στην ιστορία της Premier League. Την προηγούμενη σεζόν του στη Μπρέντφορντ είχε μεταφερθεί από τη θέση του εξτρέμ σε εκείνη του φορ και σκόραρε 26 γκολ σε 50 αγώνες.
Ο δρόμος είναι πλέον μπροστά του και οι Άγγλοι έτοιμοι να τον ακολουθήσουν…
