Μπαίνοντας στο αεροπλάνο για το Ντίσελντορφ, ο Θόδωρος Θεοδωρίδης μου έλεγε πως έχει μεγάλο ενδιαφέρον για εκείνον, και την UEFA ασφαλώς, να ακουστούν οι πρώτες εντυπώσεις των ποδοσφαιρικών club για το νέο format του Champions League.
Ακριβώς γι΄αυτό το λόγο ο Γενικός Γραμματέας της Ευρωπαϊκής Συνομοσπονδίας θα πήγαινε την Τρίτη στο γήπεδο της Λεβερκούζεν, για τον αγώνα κόντρα στην Ίντερ και την επόμενη θα ερχόταν στα δικά μας…λημέρια του Mega, στο Ντόρτμουντ – Μπαρσελόνα.
Η πρώτη δική μας απόπειρα για να μας μεταφέρει τα σχόλια των ομάδων που ήδη είχε λάβει, έλαβε ως απάντηση την αποθεωτική προσέγγιση από όλους όσοι έχουν ερωτηθεί. Κι όταν αμέσως σκέφτηκα ότι η Ρεάλ Μαδρίτης και η Παρί Σεν Ζερμέν ενδέχεται να καθυστερούν τις απαντήσεις τους, λες και διάβασε τη σκέψη μου, με πρόλαβε με την παροιμιώδη αμεσότητά του: “Το ενδιαφέρον είναι πολύ μεγάλο, αρκεί να δει κανείς ότι η Ρεάλ κινδυνεύει και η Παρί αυτή την ώρα βρίσκεται σε θέση αποκλεισμού…“.
Είναι αλήθεια λοιπόν ότι η νέα φιλοσοφία του Champions League στην πρώτη φάση έχει στενέψει τα περιθώρια και δεν επιτρέπει ίχνος χαλαρότητας. Όσοι δεν το κατάλαβαν, τρέχουν (και μπορεί να μη φτάσουν), βλέπε την…κακομαθημένη συμπεριφορά της Ρεάλ Μαδρίτης.
Οκ, ταλαιπωρείται από τραυματισμούς, όμως κάτι οι δύο περισσότεροι αγώνες σε αυτό τον πρώτο γύρο (από 6 έγιναν 8), όπως και η δύναμη της μαδριλένικης ομάδας, με νέα σούπερ προσθήκη τον Εμπαπέ, την έκαναν να προσεγγίσει το ξεκίνημα της διοργάνωσης πιο χαλαρά από όσο χρειαζόταν.
Έτσι έφτασε στη δεύτερη μόλις αγωνιστική να φύγει ηττημένη από την έδρα της Λιλ…Αυτό το αποτέλεσμα, από μόνο του, το πληρώνει για την ώρα σοβαρά. Καθώς εάν είχε μία νίκη ακόμη θα βρισκόταν τώρα οκτώ θέσεις ψηλότερα.
Για τους θεατές και τους φιλάθλους το νέο format ευεργετεί το θέαμα. Η βαθμολογική ανάγκη οδήγησε τη Ντόρτμουντ και τη Μπαρσελόνα σε μία άνευ προηγουμένου μάχη σε αυτό το χρονικό σημείο της σεζόν. Έπαιξαν έως το τέλος για τη νίκη, σε αναμέτρηση που θύμισε νοκ – άουτ.
Παρακολουθώντας τη βαθμολογία μόνο η Λίβερπουλ (του Άρνε Σλοτ ο οποίος ψηφίστηκε προπονητής του μήνα στο πρωτάθλημα), φτάνοντας στο απόλυτο 6/6, έχει εξασφαλίσει θέση στην πρώτη οκτάδα, κι ενώ έχουμε φτάσει ήδη Δεκέμβριο…Πανηγυρική δικαίωση της UEFA.
Πάμε παρακάτω. Τη δεύτερη στην κατάταξη Μπαρσελόνα ακολουθούν έξι ομάδες με 13 βαθμούς, οι οποίες συμπληρώνουν την οκτάδα, όμως καμία από αυτές δεν μπορεί να είναι βέβαιη ότι θα βρεθεί τελικά σε αυτή, μετά και την τελευταία αγωνιστική. Πολύ απλά διότι πίσω τους υπάρχουν άλλες έντεκα (!) οι οποίες συνωστίζονται σε τρεις βαθμούς.
Μεταξύ αυτών, είναι και η Μπάγερν που θέλει πάντοτε να διεκδικεί το τρόπαιο, αλλά και η προηγούμενη φιναλίστ Ντόρτμουντ, όπως και η Ατλέτικο Μαδρίτης. Έχει κι άλλο, καθώς αρκετά πιο πίσω βρίσκονται θεωρητικά «φαβορί», όπως η σοκαριστικά κακή Μάντσεστερ Σίτι που κατρακύλησε στην 22η θέση, ενώ στην 25η που σημαίνει αποκλεισμό για όποια βρεθεί εκεί, αυτή την ώρα είναι η Παρί Σεν Ζερμέν!
Η αβεβαιότητα που προκαλεί το νέο format της διοργάνωσης έχει εκτοξεύσει στο κόκκινο την αγωνία των φιλάθλων, όπως και το φόβο για ενδεχόμενο αποκλεισμό πρωταγωνιστριών ομάδων όπως η Σίτι. Κι αφού παίζεις μία φορά με κάθε αντίπαλο, οι έδρες μετράνε πλέον περισσότερο όσο η διοργάνωση προχωρά.
Η επόμενη αγωνιστική θα γίνει σε ένα μήνα. Υπάρχει σε αυτή ένας αγώνας κομβικός. Η Παρί θα υποδεχθεί (22/01) τη Μάντσεστερ Σίτι κι αν υπάρξει χαμένος, τότε γι΄αυτόν μάλλον θα ξημερώσει ο αποκλεισμός. Η Παρί πήρε τώρα μια προβλεπόμενη νίκη στο Ζάλτσμπουργκ με 3-0, όμως ο Πεπ Γκουαρντιόλα πρέπει σε αυτό το μήνα να λύσει τα ανεξήγητα προβλήματα της ομάδας του.
Δεν θα είναι απλό καθώς μία τέτοια κατάσταση με συνεχόμενα ματς χωρίς νίκη δεν την έχει ζήσει ποτέ ξανά. Σε 10 αγώνες έχει μετρήσει 7 ήττες, 2 ισοπαλίες και μόλις μία νίκη. Έχοντας δεχθεί 23 γκολ και κρατήσει μόλις μία φορά ανέπαφη την εστία.
