Ο Ολυμπιακός ολοκλήρωσε τη σεζόν 2024/25 προσθέτοντας στην πλούσια βιτρίνα των τροπαίων του πρωτάθλημα και κύπελλο μαζί. Η επιτυχία φέρει…φαρδιά – πλατιά την “υπογραφή” του Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ.
Είναι πολλά αυτά που μπορεί κανείς να πει και εκείνον, πάντως όσοι τον συναναστρέφονται γνωρίζουν ότι δεν διαπραγματεύεται τις αρχές του. Επομένως, η ταυτότητα της τωρινής ομάδας των “ερυθρόλευκων” είναι το δικό του αποτέλεσμα, εκτός τοις εκατό!
Οι πειραιώτες πραγματοποίησαν το απόλυτο εντός συνόρων, στην ιστορική 100η χρονιά τους και είχαν ως μεγάλο πρωταγωνιστή τον αναμορφωτή του πάγκου τους.
Ο βάσκος προπονητής ήρθε στην Ελλάδα στις 11 Φεβρουαρίου του 2024, χωρίς να έχει ζήσει από κοντά στο παρελθόν τη φιλοσοφία στη χώρα μας. Παρ΄όλα αυτά κατάφερε σε ελάχιστο χρονικό διάστημα να γίνει ένας από τους πιο επιτυχημένους προπονητές στην ιστορία του Ολυμπιακού.
Αγαπάει βέβαια με πάθος τη χώρα του και περιγράφει τη ζωή στο Θαλδίβαρ, το χωριό του των 3.000 κατοίκων, με το πρόσωπό του να φωτίζεται. Όμως ήθελε να δουλέψει μετά από πολλά χρόνια στους πάγκους και εκτός Ισπανίας. Είχε φροντίσει λοιπόν να μάθει πού έρχεται και αφού δεν φοβήθηκε ποτέ τη δουλειά, τόλμησε!
Δικαιώθηκε, καταρχάς με την κατάκτηση του Conference League, αν και παρέλαβε την ομάδα με αρκετά αγωνιστικά προβλήματα.
Στη συνέχεια, η εφετινή σεζόν ξεκίνησε με τις αποχωρήσεις κομβικών παικτών όπως ο Φορτούνης και ο Ποντένσε και με την εικόνα του Ολυμπιακού να παρουσιάζει αστάθεια.
Ο ίδιος δεν διστάζει ποτέ και έφερε τους παίκτες προ των ευθυνών τους, αναλαμβάνοντας ταυτόχρονα και τις δικές του. “Ξύπνησε” την ομάδα και με τη διαχείριση του ρόστερ, στοιχείο που αποτελεί μία από τις μεγαλύτερες ικανότητές του.
Για παράδειγμα, ο Μεντιλίμπαρ δεν κάνει ποτέ “διπλό” στις προπονήσεις, ούτε τις παραμονές των αγώνων, επειδή δεν θέλει να αποκαλύπτονται οι σκέψεις του για την ενδεκάδα! Όχι για να μην τις μάθουν μόνο οι δημοσιογράφοι αλλά και για να διατηρεί τους παίκτες του στα “κόκκινα!”.
Ο βάσκος δεν αντέχει ενδεχόμενο εφησυχασμό από εκείνους που θα θεωρούν πως έχουν σίγουρη τη θέση στο αρχικό σχήμα και προσπαθεί επίσης να εμποδίζει πιθανή απογοήτευση για αυτούς που θα νομίζουν ότι δεν υπολογίζονται όσο κάποιοι άλλοι.
Κάθε ομάδα προφανώς έχει συγκεκριμένα “όπλα”, όμως δεν πιστεύει ποτέ πως πρέπει να είναι πολλοί οι δεδομένα βασικοί. Καθώς όταν όλοι οι παίκτες ξέρουν πως, εφόσον δουλέψουν, θα κερδίσουν την εμπιστοσύνη του, τότε κερδισμένη βγαίνει η ομάδα.
Δεν “δείχνει” λοιπόν ποτέ την ενδεκάδα! Πολύ σημαντικό στοιχείο είναι επίσης πως οι ποδοσφαιριστές του αναγνωρίζουν ότι είναι δίκαιος. Παράγοντας που τους οδηγεί να προσπαθούν με όλες τις δυνάμεις τους για να κερδίσουν την εκτίμησή του.
Δεν τον ενδιαφέρουν οι προσωπικές σχέσεις, στο επίπεδο της φαινομενικής φιλίας. Σπάνια θα τον δεις να χαμογελά. Γι’ αυτόν προέχει πάντα η δουλειά. Είναι άμεσος και ειλικρινής. Όπως το ποδόσφαιρό του. Παραμένει σεμνός και σχεδόν κοκκινίζει κάθε φορά που η εξέδρα φωνάζει ρυθμικά το όνομά του. Δεν δουλεύει για να γίνει διάσημος, ούτε και πλούσιος! Προφανώς θέλει να πετυχαίνει πολλά και να αμείβεται καλά, όμως το κυρίαρχο ζήτημα είναι αυτή η…βάσκικη φιλοσοφία. Η κουλτούρα της ζωής του…
Ο 64χρονος προπονητής είναι φιλοσοφημένος και δεν παρασύρεται από εφήμερες ιδέες. Κάπως έτσι βγαίνει νικητής. Λάτρης του γρήγορου ρυθμού στο παιχνίδι, της ταχύτητας και της έντασης, εφάρμοσε άμεσα τις σκέψεις του στη χώρα μας, έγινε αποδεκτός και κατάφερε να γράψει το όνομά του στα βιβλία της ιστορίας.
Θέλει πάντα κοντά τις γραμμές, η αμυντική λειτουργία να αρχίζει από ψηλά και οι παίκτες να πιέζουν από τον πρώτο μέχρι τον τελευταίο. Δεν είναι ζητήματα προς διαπραγμάτευση αυτά! Δεν αποφασίζει τις τακτικές ανάλογα με αυτά που αρέσουν στους παίκτες, αλλά με τα “πρέπει” της ομάδας. Να παίζουν σωστά θέλει, όχι να του χαμογελάνε.
Κι ενώ μπορεί κανείς να τον ακούει να περιγράφει με θαυμασμό τη λιτή αλλά και ποιοτική ζωή στο χωριό του (!), την ίδια ώρα παρουσιάζεται διψασμένος στο υψηλότερο επίπεδο. Ο άνθρωπος που κυκλοφορεί με ταπεινότητα, κάτι που φαίνεται ακόμη και στο ντύσιμό του, γυρίζει σελίδα και δηλώνει πλέον έτοιμος να διεκδικήσει μία ιστορική πορεία του Ολυμπιακού στη League Phase του επόμενου Champions League.
Οι προϋποθέσεις στον Ολυμπιακό υπάρχουν, σε όλα τα επίπεδα. Ο Μεντιλίμπαρ παραμένει μάχιμος και ας ξέρει ότι η πιο αγαπημένη του συνήθεια είναι η καλή παρέα, στην πλατεία του χωριού…
