Ο Πάπας Φραγκίσκος, ο πρώτος Λατινοαμερικανός ηγέτης της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας, απεβίωσε σε ηλικία 88 ετών, σύμφωνα με ανακοίνωση από το Βατικανό.
Ο Πάπας Φραγκίσκος υπηρέτησε ως Ποντίφικας από το 2013, εστιάζοντας σε θέματα κοινωνικής δικαιοσύνης, φτώχειας και περιβαλλοντικής ευθύνης. Η υγεία του παρουσίασε επιδείνωση το 2025, με σοβαρές αναπνευστικές λοιμώξεις που απαιτούσαν νοσοκομειακή περίθαλψη και περιορισμένες δημόσιες εμφανίσεις.
Ο Πάπας Φραγκίσκος απεβίωσε το πρωί της Δευτέρας, όπως ανακοίνωσε ο Καρδινάλιος Κέβιν Φάρελ, Καμερλέγκος του Βατικανού.
«Στις 7:35 το πρωί, ο Επίσκοπος της Ρώμης, Φραγκίσκος, επέστρεψε στον Οίκο του Πατέρα. Όλη του η ζωή ήταν αφιερωμένη στην υπηρεσία του Κυρίου και της Εκκλησίας του», δήλωσε ο Φάρελ.
«Μας δίδαξε να ζούμε τις αξίες του Ευαγγελίου με πίστη, θάρρος και παγκόσμια αγάπη, ιδιαίτερα για τους φτωχότερους και τους περιθωριοποιημένους. Με απέραντη ευγνωμοσύνη για το παράδειγμά του ως αληθινού μαθητή του Ιησού, εμπιστευόμαστε την ψυχή του Πάπα Φραγκίσκου στην άπειρη, ελεήμονα αγάπη του Θεού, του Ένα και Τριαδικού».
Στις 3 Μαρτίου 2013, ο Μπεργκόλιο εξελέγη Πάπας στην πέμπτη ψηφοφορία από 115 εκλέκτορες, ένα μήνα μετά την ηχηρή παραίτηση του Βενέδικτου ΙΣΤ’, με τον οποίο διατήρησε πάντα στενές σχέσεις.
Η 12ετή θητεία του ως προκαθήμενος της Καθολικής Εκκλησίας χαρακτηρίστηκε από μια κλίση προς τη δημιουργία ανοικτών και αδελφικών κοινοτήτων, τον πρωταγωνιστικό ρόλο ενός συνειδητοποιημένου λαϊκισμού, και την φροντίδα για τους φτωχούς, τους φυλακισμένους και τους άρρωστους. Ενδεικτικό το όνομα που ο ίδιος επέλεξε για το ποντιφικάτο, Πάπας Φραγκίσκος, προς τιμή του Αγίου Φραγκίσκου της Ασίζης, πολιούχος της Ιταλίας και γνωστός για την αφοσίωσή του προς τους φτωχότερους
Η κηδεία του θα πραγματοποιηθεί στη Βασιλική της Αγίας Μαρίας Μεγάλου, στη Ρώμη, σύμφωνα με την επιθυμία του να αποφύγει την παραδοσιακή τελετουργία και να επιλέξει έναν απλό ξύλινο φέρετρο.
