Η εθνική μας ομάδα μπάσκετ δεν τα κατάφερε, στη δύσκολη αποστολή του προημιτελικού των Ολυμπιακών Αγώνων και ηττήθηκε από τη Γερμανία 76-63. Οι διεθνείς αντιστάθηκαν στο πρώτο ημίχρονο και μάλιστα ήταν καλύτεροι στην πρώτη περίοδο. Εκείνο όμως που μέτρησε περισσότερο στο τέλος ήταν το βάθος του πάγκου των γερμανών και η κούραση των ελλήνων παικτών που τους οδήγησε σε πολλά λάθη.
Η “επίσημη αγαπημένη” κατέθεσε ψυχή και σώμα στο παρκέ της Bercy Arena του Παρισιού, κοίταξε στα μάτια την παγκόσμια πρωταθλήτρια Γερμανία, ωστόσο, δεν μπόρεσε να κάνει την υπέρβαση. Μοιάζει φυσιολογικό, όμως η άψογη εικόνα της Ελλάδας ειδικά στο πρώτο δεκάλεπτο, που της επέτρεψε να πάρει διαφορά υπέρ της ακόμη και 12 πόντων (21-9), δημιούργησε προσδοκίες. Το αποτέλεσμα του πρώτου ημιχρόνου 36-36 άφησε τα πάντα ανοικτά.
Η Γερμανία έδειξε ότι δεν θα ακολουθούσε το κλειστό παιχνίδι με χαμηλό ρυθμό που βόλευε την Ελλάδα και άλλαξε το “σενάριο”. Έτσι το μομέντουμ του αγώνα οδήγησε σε…διαγωνισμό τριπόντων, στις αρχές της τρίτης περιόδου , εκεί όπου ο Σρέντερ με σουτ πίσω από τα 6,75μ. στην πρώτη επίθεση της Γερμανίας, έβαλε τη χώρα του για πρώτη φορά μπροστά στο σκορ, 39-36.
Στο δεύτερο 20λεπτο μέτρησε πάρα πολύ εις βάρος μας η αδυναμία στο σκοράρισμα, που φάνηκε πάρα πολύ στα τρίποντα. Δυστυχώς “γράψαμε” 0/7, μετά τη στιγμή που προηγηθήκαμε 47-42. Ενώ στην τελευταία περίοδο δυσκολευόμασταν να βρούμε σουτ δύο πόντων. Η άμυνα των γερμανών ήταν άκρως πιεστική και οδήγησε μάλιστα τον Καλάθη να μείνει με τη μπάλα στα χέρια μετά τα πέντε δευτερόλεπτα, σε προσπάθεια επαναφοράς. Ένα σουτ όλο κι όλο από μέση απόσταση σκόραρε ο Αντετοκούνμπο.
Με το παιχνίδι να έχει πάει σε αργό τέμπο στα τελευταία λεπτά, η εθνική κατάφερε να μειώσει 61-56 στο 34′, χάρη σε δύο δύσκολα καλάθια του Αντετοκούνμπο. Ωστόσο η “γαλανόλευκη” έμεινε για πέντε λεπτά χωρίς καλάθι εντός πεδιάς, διάστημα στο οποίο η Γερμανία έτρεξε επιμέρους σκορ 11-1, εκτοξεύοντας τη διαφορά στο +15 (72-57) στο 38′.
Μπορεί βέβαια το τελικό αποτέλεσμα και ο αποκλεισμός να έκλεισαν την πόρτα για τη συνέχεια του Ολυμπιακού τουρνουά στο Παρίσι, σε κάθε περίπτωση πάντως η εθνική μας ομάδα των ανδρών έχει επιστρέψει στην ελίτ του παγκόσμιου μπάσκετ και υπό την καθοδήγηση του Βασίλη Σπανούλη δείχνει έτοιμη να γίνει ξανά ανταγωνιστική σε όλα τα επίπεδα.
Ο Τόμας Γουόκαπ δήλωσε: “Είναι δύσκολο να μιλήσεις για επιτυχία τώρα. Κάναμε όμως μεγάλα βήματα αυτό το καλοκαίρι, δείξαμε χαρακτήρα, παλέψαμε σε όλα τα παιχνίδια, αλλά είναι δύσκολο να έχεις θετική σκέψη. Είμαι περήφανος και νιώθω τιμή για αυτή την ομάδα και ό,τι έκανε αυτό το καλοκαίρι. Πιστεύω πως υπήρξαν κάποια μικρά λάθη, αλλά είναι πολύ καλή ομάδα, με καλό προπονητή, παίζουν μαζί για χρόνια…
Λεπτομέρειες έπαιξαν ρόλο, που μας τιμώρησαν. Αυτό που καταφέραμε φέτος, αυτό που δείξαμε με την Αυστραλία, είναι η αρχή για κάτι νέο. Υπάρχει ένα διαφορετικό αίσθημα αυτό το καλοκαίρι. Είμαι περήφανος που είμαι μέλος αυτού που έγινε φέτος”.
Συγκινητική η εμφάνιση του Γιάννη Αντετοκούνμπο, ο οποίος ολοκλήρωσε το παιχνίδι με 22 πόντους (9/14δ.), 2 ριμπάουντ, 3 ασίστ και 1 μπλοκ, με τους Τόμας Γουόκαπ και Κώστα Παπανικολάου να ακολουθούν με 12 και 10 πόντους αντίστοιχα. Ο Παπανικολάου πήρε και 8 ριμπάουντ. Ο Γιώργος Παπαγιάνης δεν βοήθησε στα 10 λεπτά που αγωνίστηκε έχοντας 0/3 σουτ και 2 λάθη.
Για το εκπληκτικό σύνολο του Γκόρντον Χέρμπερτ, που θα κληθεί να αντιμετωπίσει στα ημιτελικά των Αγώνων τον νικητή του ζευγαριού Γαλλία-Καναδάς, ξεχώρισαν οι Φραντζ Βάγκνερ (18π.), Σρέντερ (13π., 8ασ.) και Τίμαν (10π., 6ρ.).
Τα δεκάλεπτα: 11-21, 36-36, 59-52, 76-63.
