Ο Παναθηναϊκός επέστρεψε στην elite του ευρωπαϊκού μπάσκετ. Η ομάδα του Εργκιν Αταμάν νίκησε 73-57 τη Φενέρμπαχτσε, επιβεβαιώνοντας ξεκάθαρα την ανωτεροτητά του και δικαιώνοντας τα λόγια του τούρκου προπονητή του, ο οποίος εμφανιζόταν εξ αρχής σίγουρος για την ομάδα του.
Ο Παναθηναϊκός με άμυνα για σεμινάριο έκανε ό,τι ήθελε κόντρα στη Φενέρ, την υποχρέωσε να τον ακολοθεί με δυσκολία από το πρώτο δευτερόλεπτο του αγώνα και πέρασε στον τελικό της Ευρωλίγκας, όντας ένα βήμα μακριά από το 7ο αστέρι.
Ο Εργκίν Αταμάν μίλησε μετά το ματς: “Η άμυνα έπαιξε σημαντικό ρόλο στη νίκη μας. Παίξαμε καταπληκτικά απόψε, πρέπει να δώσω συγχαρητήρια στους πάντες. Ο Αντετοκούμπο, ο Καλαϊτζάκης, ο Σλούκας, όλοι έκαναν θαυμάσια δουλειά. Από ένστικτο άλλαξα την ομάδα στο δεύτερο μέρος και όλα πήγαν καλά.
Παλέψαμε για κάθε μπάλα και η εμφάνιση της ομάδας με κάνει υπερήφανο. Τώρα έρχεται ο επόμενος αγώνας. Ωστόσο, αποδείξαμε ότι μπορούμε να αντιμετωπίσουμε οποιονδήποτε αντίπαλο. Εκ΄ των πραγμάτων είμαστε υποχρεωμένοι να ετοιμαστούμε για τον μεγάλο τελικό“.
Με προβάδισμα καθ’ όλη τη διάρκεια του ημιτελικού, οι “πράσινοι” επέστρεψαν σε τελικό Ευρωλίγκας πρώτη φορά μετά το 2011, όταν είχαν ανέβει στην κορυφή του ευρωπαϊκού μπάσκετ για έκτη φορά στην ιστορία τους, νικώντας Σιένα (77-69 στον ημιτελικό) και Μακάμπι Τελ Αβίβ (78-70 στον τελικό), στη Βαρκελώνη.
Οι “πράσινοι” είχαν το πάνω χέρι στον ημιτελικό από την αρχή έως το τέλος, έδειξαν εκπληκτικά αποθέματα θέλησης, δεν πανικοβλήθηκαν όταν η Φενέρμπαχτσε μείωσε στον πόντο (51-50) και με χαρακτήρα νικητή έφτασαν δίκαια στην απόλυτη επικράτηση, με επιμέρους 14-2 στη συνέχεια.
Με 61.3% στο δίποντο και 36.8% στο τρίποντο δεν είναι εύκολο να χάσεις, ειδικά όταν κρατάς τη Φενέρμπαχτσε στα 20/59 εντός παιδιάς.
Ο Τζέριαν Γκραντ έπαιξε τρομερή άμυνα και ακόμη καλύτερα στην επίθεση προσφέροντας 13 πόντους (4/6διπ., 1/2τρ., 2/3βολ.), 2 ριμπάουντ και 2 ασίστ.
Ο Ματίας Λεσόρ κυριάρχησε στις ρακέτες φτάνοντας σε double double (17π., 10ρ.). Ο Λεσόρ τόνισε πως οι παίκτες του Παναθηναϊκού έπαιξαν καταπληκτική άμυνα σε όλη τη διάρκεια και μπλόκαραν τα επιθετικά ατού των τούρκων. Αναλυτικά: “Παίξαμε πολύ καλά στην άμυνα, ήμασταν ακόμα καλύτεροι στο δεύτερο ημίχρονο και σταματήσαμε τα ατού τους. Είμαστε η καλύτερη άμυνα της Λίγκας, αυτό είναι το ‘κλειδί’. Βγάλαμε τα πλέι μας και κάναμε αυτό που κάνουμε όλη τη χρονιά“.
Ο Κώστας Σλούκας δήλωσε: “Είναι πολύ μεγάλη επιτυχία για το ελληνικό μπάσκετ και τον Παναθηναϊκό. Είμαστε πολύ περήφανοι. Η Φενέρ είναι πολύ καλή ομάδα, δείξαμε και εμείς πως μπορούμε να παίξουμε μπασκετικό ξύλο. Το παιχνίδι το κερδίσαμε καθαρά με την άμυνα, και τα μικρά πράγματα έγειραν την πλάστιγγα υπέρ μας.
Το παιχνίδι ήταν σε χαμηλό σκορ και κάναμε εξαιρετική δουλειά. Ολοι έκαναν φοβερή δουλειά, ο Καλαιτζάκης εξαιρετικός στην άμυνα και ο Γκραντ το ίδιο.
Όλα τα παιδιά έδωσαν το κάτι παραπάνω. Προσπαθώ να βρω ρυθμό όμως 10 μέρες που είμαι έξω είναι πολλές. Δεν είναι εύκολο για μένα, πιστεύω θα βοηθήσω παραπάνω στον τελικό“.
ΤΑ ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 22-13, 38-36, 56-50, 73-57.
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ AKTOR (Αταμάν): Καλαϊτζάκης 5 (1 τρίποντο, 4 ριμπάουντ), Σλούκας 4 (0/3 τρίποντα), Παπαπέτρου 9 (1), Γκραντ 13 (4/6 δίποντα, 1/2 τρίποντα, 2/3 βολές), Ναν 14 (2/4 δίποντα, 3/6 τρίποντα, 4 ριμπάουντ, 3 ασίστ, 4 λάθη), Λεσόρ 17 (6/10 δίποντα, 5/10 βολές, 10 ριμπάουντ, 5 λάθη), Αντετοκούνμπο, Γκριγκόνις 6 (3 ασίστ), Χουάντσο 3 (1), Μήτογλου 2 (4 ριμπάουντ).
ΦΕΝΕΡΜΠΑΧΤΣΕ (Γιασικεβίτσιους): Μότλι, Γουίλμπεκιν 2 (1/10 σουτ, 4 λάθη), Σανλί 7 (1), Παπαγιάννης 3 (1), Χέιζ-Ντέιβις 14 (2/6 τρίποντα), Μπιμπέροβιτς 4, Πιερ, Γκούντουριτς 10 (2/6 τρίποντα), Ντόρσεϊ 2 (0/2 τρίποντα), Καλάθης 5 (1 τρίποντο, 9 ριμπάουντ, 4 ασίστ, 3 κλεψίματα, 3 λάθη), Σέστινα 10 (2).
Τα ομαδικά στατιστικά του Παναθηναϊκού AKTOR: 19/31 δίποντα, 7/19 τρίποντα, 14/22 βολές, 37 ριμπάουντ (29 αμυντικά + 8 επιθετικά), 13 ασίστ, 8 κλεψίματα, 17 λάθη, 3 μπλοκ.
Τα ομαδικά στατιστικά της Φενέρμπαχτσε: 11/24 δίποντα, 9/35 τρίποντα, 8/9 βολές, 29 ριμπάουντ (20 αμυντικά + 9 επιθετικά), 14 ασίστ, 6 κλεψίματα, 15 λάθη.
