Όταν είσαι αποφασισμένος, για αυτό που έχεις θέσει ως στόχο και ταυτόχρονα γνωρίζεις τον τρόπο για να το κατακτήσεις κιόλας, τότε καταφέρνεις ό,τι η Αργεντινή, στον πρώτο ημιτελικό του Μουντιάλ στο Κατάρ. Νίκη 3-0 επί της Κροατίας και πρόκριση στον τελικό, με μεγάλους πρωταγωνιστές τον Χουλιάν Άλβαρες, που είχε βραδιά καριέρας και ασφαλώς τον Λίο Μέσι, ο οποίος πήρε την ομάδα από το χέρι και την οδήγησε εκεί που ήθελε, πριν ξεκινήσει η διοργάνωση. Στον τελικό, όπου θα διεκδικήσει τον τίτλο. Τον τρίτο για την Αργεντινή αλλά και πρώτο (και μοναδικό) για τον εαυτό του…
Η Κροατία κυκλοφόρησε τη μπάλα στο μεγαλύτερο διάστημα του πρώτου ημιχρόνου, δείχνοντας αποφασισμένη να δίνει εκείνη το ρυθμό. Όμως χρειάστηκαν δύο μόνο περιπτώσεις αντεπιθέσεων, για να αποκτήσει η Αργεντινή προβάδισμα δύο γκολ, σε σύντομο χρονικό διάστημα. Με πέναλτι του Μέσι στο 34′ και κοντινό πλασέ του Άλβαρες σε αντεπίθεση στο 39′. Η Αργεντινή προηγήθηκε λοιπόν ξανά, όπως το έχει κάνει σε όλα τα παιχνίδια αυτού του Μουντιάλ, ανεξαρτήτως τελικού αποτελέσματος.
Κεντρικό πρόσωπο ο Μέσι, ο οποίος σκόραρε με πέναλτι και έφτασε στα 11 γκολ σε Μουντιάλ, ξεπερνώντας τα 10 του Γκαμπριέλ Μπατιστούτα, κάνοντας δικό του το ρεκόρ της Αργεντινής. Ταυτόχρονα, με το 5ο εφετινό γκολ, έπιασε τον Κιλιάν Εμπαπέ στην κορυφή του πίνακα, για το βραβείο του πρώτου σκόρερ στη διοργάνωση.
Με εκπληκτική δική του ατομική ενέργεια προσφέρε το τρίτο γκολ της Αργεντινής στο πιάτο, στο 69′, στον Άλβαρες. Ο Μέσι έχει πλέον γκολ και ασίστ, σε τέταρτο αγώνα Παγκοσμίου Κυπέλλου, κάτι που δεν έχει κάνει άλλος.
Όλα τα μέλη της Αργεντινής είχαν πολύ καλό παιχνίδι, κάνοντας τον προπονητή Σκαλόνι να αισθάνεται ασφαλής για την κατάσταση της ομάδας του στον τελικό της Κυριακής.
Η Κροατία, που δεν είχε τον Μόντριτς σε καλή ημέρα και είδε μόνο ένα παίκτη να στέκεται στο ύψος των απαιτήσεων του παιχνιδιού, τον Κόβασιτς, δέχθηκε σε ένα μόνο παιχνίδι 3 γκολ, όσα δηλαδή είχε δεχθεί έως τώρα συνολικά σε αυτό το τουρνουά.
Εκτός των άλλων, η Αργεντινή πήρε και εκδίκηση για την ήττα της με 3-0 από την Κροατία στο Μουντιάλ το 2018. Αυτή ήταν μόλις η δεύτερη νίκη της Αργεντινής στους τελευταίους οκτώ αγώνες της κόντρα σε Ευρωπαϊκές ομάδες σε Μουντιάλ. Η πρώτη, ήταν στη φάση των Ομίλων σε αυτή τη διοργάνωση, επί της Πολωνίας.
Η Αργεντινή περιμένει τον αντίπαλό της για την Κυριακή (17:00) απέναντι στο νικητή του Γαλλία – Μαρόκο που θα προκύψει την Τετάρτη (14/12). Η Κροατία θα αγωνιστεί στο μικρό τελικό του Σαββάτου (17:00) με τον ηττημένο του άλλου ημιτελικού.
