Μία Εθνική με σημαντικές απουσίες αλλά δυνατό χαρακτήρα, επικράτησε στο τελευταίο παιχνίδι του τουρνουά Ακρόπολις της Τουρκίας με 89-80 και άφησε υποσχέσεις, σε μία ιδιαίτερη βραδιά με θετικό πρόσημο, πριν από τα επίσημα απέναντι σε Σερβία (25/8), Βέλγιο (28/8) και EuroBasket 2022.
Οι παίκτες του Δημήτρη Ιτούδη είχαν δίψα και καλές εμπνεύσεις από τις οποίες προκλήθηκαν άριστες και αποτελεσματικές συνεργασίες, βάζοντας τη δυνατή Τουρκία σε δεύτερο ρόλο στο μεγαλύτερο διάστημα του αγώνα.
Οι 19.000 φίλαθλοι στο κλειστό των Ολυμπιακών εγκαταστάσεων είχαν κάθε λόγο να χαμογελούν, βλέποντας την Ελλάδα να μην μπλοκάρει, παρά τις απουσίες των Γιάννη Αντετοκούνμπο, Παπαγιάννη και Παπαπέτρου.
Στο πρώτο διάστημα του αγώνα ο Κώστας Αντετοκούνμπο έκανε το παιχνίδι της ζωής του, θύμισε … Γιάννη (!) αναλαμβάνοντας πρωταγωνιστικό ρόλο, με αγωνιστική συμπεριφορά η οποία κανονικά παρέπεμπε σε παίκτη πολύ πιο έμπειρο από εκείνον. Ο Κώστας πήρε θέσεις κοντά στο καλάθι, έπαιξε έξυπνα και δέχθηκε τις πάσες από την περιφέρεια τελειώνοντας τις περισσότερες φάσεις με εντυπωσιακά καρφώματα, 19 πόντους και απίθανη δουλειά στα ριμπάουντ.
Η ελληνική ομάδα είχε μικρό προβάδισμα (59-56), μέχρι το 26’. Εκεί, οι παίκτες του Ιτούδη έχασαν τη συγκέντρωσή τους και οι φιλοξενούμενοι με σερί 11-0 με Σενγκούν και Οσμάν για το +8 (59-67), τελείωσαν την τρίτη περίοδο στο +6 (63-69).
Στην τέταρτη περίοδο ωστόσο μίλησε η καρδιά και η έδρα, με μία εξαιρετική πεντάδα αποτελούμενη από τους Καλάθη, Σλούκα, Ντόρσεϊ, Παπανικολάου και Κώστα Αντετοκούνμπο, να μη σταματιέται από τους Τούρκους.
Μετά το 33′ η ελληνική άμυνα άρχισε να δουλεύει και με πρωταγωνιστές τους Σλούκα και Παπανικολάου, η εθνική απάντησε με σερί 9-0 για το +3 (77-74), στο 35’. Η αντίδραση των φιλοξενούμενων ήρθε με τον Σενγκούν, ο οποίος έφερε τη διαφορά στον πόντο (79-78), όμως οι Ντόρσεϊ και Κώστας οδήγησαν την Εθνική και την έστειλαν στο +7 (85-78), στο 38’.
Χαϊλάϊτ του αγώνα η αποβολή του Αταμάν από τον πάγκο της Τουρκίας και οι παραινέσεις του Ιτούδη για να πειστεί ο αντίπαλος προπονητής να φύγει από την πάγκο.
Τα δεκάλεπτα: 22-15, 42-43, 63-69, 89-80
ΕΛΛΑΔΑ (Ιτούδης): Ντόρσεϊ 16 (1 τρίποντο, 4 ασίστ), Λούντζης, Λαρεντζάκης 5 (1), Αγραβάνης 4 (5 ριμπάουντ), Καλάθης 6 (4 ριμπάουντ, 6 ασίστ), Σλούκας 10 (1 τρίποντο, 5 ασίστ), Μποχωρίδης, Παπανικολάου 13 (3/6 τρίποντα, 6 ριμπάουντ), Κουζέλογλου, Αντετοκούνμπο Κ. 19 (1 τρίποντο, 13 ριμπάουντ), Κασελάκξης 8 (2), Αντετοκούνμπο Θ. 8 (1).
