Η ενίσχυση της ομάδας μπάσκετ του Παναθηναϊκού συνεχίζεται με γρήγορους ρυθμούς. Έχει μάλιστα χαρακτηριστικά τα οποία αποκαλύπτουν πως οι “πράσινοι” δεν θέλουν απλά να δημιουργήσουν μία καλύτερη ομάδα από εκείνη που απογοήτευσε τους φίλους της την προηγούμενη σεζόν, αλλά να γίνουν άκρως ανταγωνιστικοί. Η 13η θέση πέρυσι, χωρίς τις ρωσικές ομάδες και 16η πρόπερσι στην Ευρωλίγκα, αποτυπώνουν πλήρως την κατάσταση στην οποία είχε περιέλθει ο Παναθηναϊκός.
Τις τελευταίες ώρες λοιπόν οι “πράσινοι” ήρθαν σε προφορική συμφωνία και με τον Ντέρικ Γουίλιαμς, η οποία θα πάρει επίσημη μορφή άμεσα. Πρόκειται για έναν από τους πιο θεαματικούς παίκτες της Ευρωλίγκας τα τελευταία χρόνια.
Εφόσον ολοκληρωθεί, αυτή θα είναι η έκτη μεταγραφή του Παναθηναϊκού μετά τους Πάρις Λι, Παναγιώτη Καλαϊτζάκη, Μάριους Γκριγκόνις και Νέιτ Γουόλτερς που έχουν ήδη ανακοινωθεί, όπως και του Άντριου Άντριους, που πρέπει να θεωρείται ήδη κλεισμένος. Κινήσεις οι οποίες επιβεβαιώνουν απολύτως την τοποθέτηση του μεγαλομετόχου της «πράσινης» ΚΑΕ, Δημήτρη Γιαννακόπουλου, περί επιστροφής στην κανονικότητα και χτισίματος από το μηδέν.
Ο 31χρονος Ντέρικ Γουίλιαμς είναι πάουερ φόργουορντ (2,03μ.) και ήταν η πρώτη επιλογή του Ντέγιαν Ράντονιτς, υπό την καθοδήγηση του οποίου ξεχώρισε την πρώτη του σεζόν στην Ευρώπη (2018/19) έχοντας με τη Μπάγερν στην Ευρωλίγκα 13,4 πόντους (54,2% δίποντα, 33,3% τρίποντα) και 4,2 ριμπάουντ σε 26:02 κατά μέσο όρο, κατακτώντας και το πρωτάθλημα.
To 2011 είχε επιλεγεί στο νούμερο 2 του ντραφτ, πίσω μόνο από τον Κάιρι Ίρβινγκ. Στο ΝΒΑ έπαιξε σε Τίμπεργουλβς, Κινγκς, Χιτ, Καβαλίερς και Λέικερς για μια επταετία, μέχρι και το 2018 (συνολικά 436 εμφανίσεις), με 8,9 πόντους και 4 ριμπάουντ σε 20,7 λεπτά ανά αγώνα. Συνέχισε στην Κίνα και ακολούθησαν οι ομάδες της Ευρώπης. Ο Γουίλιαμς φόρεσε τις φανέλες των Μπάγερν, Φενέρμπαχτσε, Βαλένθια και Μακάμπι.
Εκτός όλων αυτών, ο Παναθηναϊκός δεν πρόκειται να σταματήσει εδώ! Οι πληροφορίες λένε ότι θα γίνουν κινήσεις και για σέντερ-συμπλήρωμα του Γιώργου Παπαγιάννη, αλλά και έναν φόργουορντ, σε περίπτωση που φύγει ο Ιωάννης Παπαπέτρου. Κάτι πολύ πιθανό.
Με όλες αυτές τις κινήσεις που ήδη έχουν γίνει αλλά και τις αμέσως επόμενες που θα ακολουθήσουν, καταρχάς το πλασάρισμα στο group των ομάδων που θα παλέψουν για την 8η και τελευταία θέση που οδηγεί στα playoffs της Ευρωλίγκας, θα αποτελεί μία ρεαλιστική στόχευση.
Το πρόγραμμα των πρώτων αγωνιστικών είναι κάτι περισσότερο από δύσκολο, όμως ο Παναθηναϊκός θα πρέπει να ανταποκριθεί, εάν θέλει να βαδίσει με βήματα ανάλογα του παρελθόντος του στην Ευρώπη. Η πρεμιέρα κόντρα στη Ρεάλ Μαδρίτης στο ΟΑΚΑ (6/10) είναι δύσκολη και λόγω της αποχώρησης του Λάσο από τον πάγκο, την ίδια ώρα ωστόσο μπορεί να αποτελέσει αφετηρία για ένα καλό ξεκίνημα. Εντός και εκτός συνόρων…
