Το όνειρο της συμμετοχής της Ελλάδας σε μεγάλη ποδοσφαιρική διοργάνωση μοιάζει πλέον εφικτό. Πιθανό πολύ ή λίγο κανείς δεν μπορεί να πει αυτή την ώρα. Είναι πάντως σενάριο με ρεαλιστική βάση, σύμφωνα με την εικόνα της εθνικής μας ομάδας και τους αντιπάλους που θα βρει μπροστά της στον προκριματικό δρόμο για το Μουντιάλ του 2026.
Η Ελλάδα είναι στον τρίτο προκριματικό όμιλο, σε γκρουπ τεσσάρων, όπου θα αντιμετωπίσει τον ηττημένο του Πορτογαλία-Δανία (που θα γίνει στις 23 Μαρτίου στη Λισαβόνα), τη Σκωτία (αντίπαλος και στα playoffs του Nations League στις 20 και 23 Μαρτίου) και την Λευκορωσία (που με τα υπάρχοντα δεδομένα παίζει σε ουδέτερο έδαφος λόγω του πολέμου).
Οι αγώνες των ομίλων της ευρωπαϊκής ζώνης θα αρχίσουν το Μάρτιο και θα ολοκληρωθούν τον Νοέμβριο του 2025. Οι νικητές των δώδεκα ομίλων θα εξασφαλίσουν μια θέση στην τελική φάση του Μουντιάλ 2026, η οποία θα διεξαχθεί στα γήπεδα των HΠΑ, του Καναδά και του Μεξικού.
Για τις υπόλοιπες τέσσερις θέσεις που αντιστοιχούν στην UEFA θα διεξαχθούν playoffs, στα οποία θα συμμετάσχουν 16 ομάδες και συγκεκριμένα οι 12 δεύτεροι των προκριματικών ομίλων και οι 4 καλύτεροι πρώτοι των ομίλων του Nations League που δεν θα έχουν εξασφαλίσει την πρόκριση ως νικητές ομίλου, ούτε θα έχουν εισέλθει στα playoffs ως δεύτεροι. Συνεπώς η Ελλάδα θα έχει πιθανότατα και μια δεύτερη ευκαιρία, μέσω αυτών των playoffs, να προκριθεί.
“Είναι ένας όμιλος με ιδιαίτερο ενδιαφέρον και δυνατές ομάδες, κάτι άλλωστε που το περιμέναμε. Έτσι είναι πάντα οι κληρώσεις στο δρόμο για το Παγκόσμιο Κύπελλο. Έχουμε ένα πολύ καλό γκρουπ, θα γίνουν ενδιαφέροντα παιχνίδια για τον κόσμο που θα μας ακολουθήσει σε αυτή την πορεία και στόχος μας είναι να είμαστε στις ομάδες που θα πάρουν μέρος στα τελικά του Μουντιάλ. Θέλουμε πολύ να βρεθούμε μετά από 12 χρόνια και πάλι εκεί και θα κάνουμε μεγάλη προσπάθεια για να το καταφέρουμε“, δήλωσε ο Ιβάν Γιοβάνοβιτς.
