Ο Ολυμπιακός ξόρκισε τους…δαίμονές του και απέκλεισε τη Ρεάλ στο σπίτι της! Έχει άλλωστε μία καθοριστική συνταγή. Διότι κερδίζεις όταν ξέρεις τι ζητάς, πώς να το πετύχεις και – ταυτόχρονα- έχεις την ικανότητα. Όλα αυτά μαζί, στον αθλητισμό γεννάνε ιστορία. Η εφετινή “γράφεται” ήδη για τους “ερυθρόλευκους” παρότι αμφισβητούνται από την πρώτη ημέρα!
Όταν τελείωσε ο δεύτερος αγώνας των Play Offs κόντρα στη Ρεάλ στο ΣΕΦ ο Γιώργος Μπαρτζώκας έλεγε ιδιωτικά αλλά και δημόσια ότι για να τελειώσει η δουλειά στη Μαδρίτη θα πρέπει οι παίκτες του να κλείσουν τα αυτιά στις υπερ-αισιόδοξες προβλέψεις και να προσεγγίσουν τις εκτός έδρας υποχρεώσεις τους βήμα βήμα, χωρίς χαλαρότητα. Να μη σκεφτούν ποτέ το επικίνδυνο: “Ακόμη κι αν ηττηθούμε δύο φορές, θα φέρουμε το τρίτο παιχνίδι ξανά στην έδρα μας”.
Είναι προφανώς ανθρώπινο και κατανοητό πως όταν πετυχαίνεις το 2/2 νιώθεις ότι τελικά αξίζεις να περάσεις, όμως στο μπάσκετ οι καταστροφές κρύβονται στις λεπτομέρειες. Δεν ήταν μικρή και η ταλαιπωρία στο αεροδρόμιο της ισπανικής πρωτεύουσας, όταν προσγειώθηκε η ερυθρόλευκη αποστολή, εξαιτίας του blackout στην Ιβηρική. Πέρασαν αρκετές ώρες για να καταφέρει ο Ολυμπιακός να φτάσει στο ξενοδοχείο. Έλεγε ο έλληνας προπονητής ότι τέτοιες συνθήκες μπορούν να επηρεάσουν τους παίκτες. Ένας μικρός συνδυασμός λοιπόν όλων αυτών των παραγόντων οδήγησε τους πειραιώτες στην πρώτη ήττα τους το βράδυ της Τετάρτης. Χωρίς την απαιτούμενη συγκέντρωση και χωρίς Φουρνιέ. Έχασαν αγώνα στον οποίο ούτε η Ρεάλ παρουσιάστηκε δυνατή. Απλά έχασαν…
Την Πέμπτη ωστόσο “μίλησε” όχι μόνο η καρδιά αλλά και η ποιότητα αυτής της…παρέας. Διότι δεν γίνεται να είσαι πρωταθλητής της κανονικής περιόδου, αλλά και η καλύτερη ομάδα της διοργάνωσης από εκείνες που βασίζονται στις λογικές του προπονητή τους, νικητής κάθε φορά που χρειάστηκε να κριθεί ένας αγώνας στην άμυνα και να μην καταφέρεις τελικά να πετύχεις τον αρχικό σου στόχο. Κέρδισε τη Ρεάλ κατά κράτος, από το παρκέ, μέχρι τη μάχη των πάγκων.
Οι ίδιοι οι αντίπαλοι δήλωναν στη διάρκεια της regular season ότι ο Ολυμπιακός είναι και παρουσιάζεται η πιο δυνατή ομάδα. Αυτό! Ομάδα σε όλα, σύνολο στο παρκέ, ποιότητα σε κάθε στιγμή, “καθαρό” μυαλό, πλάνο και αποτελεσματικότητα.
Κάπως έτσι, ο Ολυμπιακός σφράγισε στη Μαδρίτη το εισιτήριο για το 14ο Final 4 της ιστορίας του και επιβεβαίωσε πως είναι ένα από τα μεγάλα φαβορί για να κατακτήσει την Ευρωλίγκα εφέτος. Προφανώς για να το καταφέρει θα πρέπει να αφήσει πίσω του πολύ δυνατούς αντιπάλους. Εύκολο και δεδομένο δεν είναι τίποτα.
Για την ώρα πάντως ξεπέρασε τη γκρίνια των δικών του οπαδών, εξαιτίας της οποίας αμφισβητήθηκε η εφετινή έκδοση της ομάδας, κι ας κατάφερε να δηλώσει παρούσα στο Final 4 για τέταρτη συνεχόμενη χρονιά, με κυριαρχικές εμφανίσεις, δυνατή έδρα και συνδυασμό προσωπικοτήτων, όπως και ομαδικού παιχνιδιού.
Στη Μαδρίτη ο Ολυμπιακός έδειξε “ποιος είναι!”, με τέσσερα τρίποντα του Παπανικολάου όταν τα “ζητούσε” το ματς και μπάσκετ του προπονητή. Αυτά τα στοιχεία ήταν που τελικά μετέτρεψαν το -9 σε +14 στην τελική ευθεία, με επί μέρους σκορ 20-40 και τον Βεζένκοβ να πετυχαίνει ένα απίθανης δυσκολίας τρίποντο, από τα 9 μέτρα στα δύο λεπτά για το φινάλε, που… έκοψε τα πόδια των παικτών της Ρεάλ. Σουτ με το οποίο δήλωσε κι αυτός “ποιος είναι” και τι προσφέρει.
Η Ρεάλ δεν “πεθαίνει” εύκολα ποτέ και γι΄αυτό πλησίασε σε απόσταση μισού σουτ, όμως η πρόκριση βάφτηκε “κόκκινη” επειδή ο Ολυμπιακός ήταν η καλύτερη ομάδα και δεν ήξερε απλά τι έπρεπε να κάνει αλλά μπορούσε κιόλας!
Η συζήτηση για το Άμπου Ντάμπι μπορεί να περιμένει. Τα δεδομένα εκεί δεν είναι όλα γνωστά ακόμη. Σε κάθε περίπτωση η Φενέρμπαχτσε θα ταξιδέψει έχοντας στο μυαλό της πως μπορεί να κατακτήσει τη διοργάνωση…Δικαιούται να κάνει τέτοιες σκέψεις.
Επίσης, ο Βασίλης Σπανούλης είναι αυτός που γνωρίζει τα μυστικά των Final 4 καλύτερα από κάθε άλλον. Η επόμενη αναμέτρηση του Ολυμπιακού δεν αποκλείεται να τον φέρει απέναντι. Και – για να μην ξεχνιόμαστε – εφόσον υπάρξει…μεθεπόμενη, αυτή μπορεί να “φέρει” ντέρμπι αιωνίων. Άλλη κουβέντα…
