Ημέρα των φαβορί ήταν και η σημερινή (4/12) στο Παγκόσμιο Κύπελλο, η δεύτερη της πρώτης νοκ άουτ φάσης, αυτής των “16” ομάδων στο Κατάρ. Καθώς στους δύο αγώνες του προγράμματος, η Γαλλία και η Αγγλία σφράγισαν τα εισιτήρια της πρόκρισης για τον προημιτελικό γύρο της διοργάνωσης. Όπως έκαναν και τα χτεσινά φαβορί, η Ολλανδία και η Αργεντινή.
Το απόγευμα, στον πρώτο αγώνα, η Γαλλία με μεγάλο πρωταγωνιστή-εκτελεστή δύο φορές τον Εμπαπέ νίκησε την Πολωνία 3-1. Ο σούπερ σταρ της Παρί Σεν Ζερμέν έφτασε στα 5 γκολ στα γήπεδα του Κατάρ σε τέσσερα ματς και τα 9 συνολικά σε 11 παιχνίδια του σε τελικές φάσεις Παγκοσμίου Κυπέλλου.
Οι “τρικολόρ” έδειξαν πως δεν είναι διατεθειμένοι, σε μία πολύ καλή περίοδο για εκείνους, να αφήσουν την ευκαιρία να υπερασπιστούν τον τίτλο που κατέκτησαν το 2018 να πάει χαμένη. Και το πέτυχαν με δύο γκολ – ζωγραφιές, σε έμπνευση και εκτέλεση από τον Εμπαπέ στο δεύτερο ημίχρονο (74′ και 90+1′), ενώ είχε ανοίξει το δρόμο προς τα δίχτυα ο Ζιρού στο πρώτο μέρος (44′). Με τον στράικερ της Μίλαν να κάνει το 1-0 στο 44′ (από ασίστ του Εμπαπέ) και να γίνεται έτσι ο κορυφαίος σκόρερ όλων των εποχών για τη Γαλλία, με 52 γκολ, ξεπερνώντας τον Τιερί Ανρί των 51. Οι Πολωνοί μείωσαν με πέναλτι του Λεβαντόφσκι στις καθυστερήσεις.
Στο δεύτερο ματς. η Αγγλία χωρίς να βρεθεί σε υψηλά στάνταρ απόδοσης, “ξεκλείδωσε” την άμυνα της Σενεγάλης στο τέλος του πρώτου ημιχρόνου, με δύο γκολ, από τον Χέντερσον και τον Κέϊν (38′ και 45+3′), επιβεβαιώνοντας το χαρακτήρα του φαβορί.
Σε ένα διάστημα πάντως όπου δεν είχε καταφέρει μέχρι να σκοράρει να αποδείξει την ανωτερότητά της. Το τρίτο γκολ στο δεύτερο ημίχρονο από τον Σάκα (57′) δεν άφησε κανένα περιθώριο αμφιβολίας για την άνετη επικράτηση των “τριών λιονταριών” με 3-0, με τον Γκάρεθ Σάουθγκεϊτ να ξεκουράζει βασικούς παίκτες, καθώς είχε το περιθώριο να κάνει αλλαγές γρήγορα. Βγάζοντας και τον Φόντεν και τον Σάκα, περνώντας στο παιχνίδι τους Ράσφορντ και Γκρίλις. Στη συνέχεια έφυγε από τη δράση και ο ένας στόπερ, ο Στοόυνς, για να περάσει ο Ντάϊερ, ενώ μπήκε και ο Μάουντ αντί του, κορυφαίου στο πρώτο ημίχρονο, Μπέλινγχαμ.
Ο παίκτης της Ντόρτμουντ ήταν στο πρώτο 45λεπτο η αρχή, η μέση και το τέλος κάθε προσπάθειας και ο προπονητής του βλέπει ότι από τα δικά του πόδια προκύπτουν απαντήσεις ακόμη και στα πιο δύσκολα ζητήματα. Την ίδια ώρα που ο Χάρι Κέϊν μπορεί να σκόραρε μόλις το πρώτο του γκολ στο Κατάρ, όμως η παρουσία του στις επιθετικές προσπάθειες της Αγγλίας είναι καθοριστική. Πάνω απ’ όλους πάντως ο Ράϊς στη μεσαία γραμμή κράτησε σπουδαίο ρυθμό σε όλη τη διάρκεια του αγώνα και έδειξε ότι ο προπονητής του πρέπει να ξεκινάει την ενδεκάδα από εκείνον.
Η Σενεγάλη σε εννέα τελικές στο ματς κατάφερε σουτ εντός εστίας μόλις μίας φορά. Το ποσοστό της Αγγλίας ήταν 4/8.
Ο προημιτελικός Αγγλία- Γαλλία το ερχόμενο Σάββατο (10/12) προαναγγέλλει μία τεράστια αναμέτρηση…
