Καμιά φορά έχουμε πλάκα, εδώ, στη δική μας ποδοσφαιρική γειτονιά. Πολύ απλά επειδή νομίζουμε ότι είμαστε το κέντρο του κόσμου. Μία στροφή προς Αγγλία μεριά, ειδικά αυτή την περίοδο όπου αναζητείται ο επόμενος προπονητής της εθνικής τους ομάδας, είναι αρκετή ώστε να αντιληφθεί κανείς πόσο… μπροστά βρίσκεται εκεί η ποδοσφαιρική κουβέντα- ανάλυση.
Στη χώρα όπου τη θέση του ελληνικού καφενείου έχουν οι θρυλικές pub, είναι βέβαιο ότι τα τελευταία εικοσιτετράωρα τα ονόματα των υποψήφιων διαδόχων του Γκάρεθ Σάουθγκεϊτ διαδέχονται το ένα το άλλο, προφανώς συνοδευόμενα και από τα επιχειρήματα που τα υποστηρίζουν. Να τα ακούσουμε όλα ευχαρίστως, μέχρι την κατανάλωση πάντως των δύο πρώτων ποτηριών μπίρας…
Μία απλή ανάγνωση στις αγγλικές ενημερωτικές ιστοσελίδες φτάνει για να καταλάβεις τι συμβαίνει αμέσως μετά από την αποχώρηση του Σάουθγκεϊτ, που ολοκλήρωσε την παρουσία του με 102 αγώνες (61 νίκες, 24 ισοπαλίες, 17 ήττες, με 213 γκολ υπέρ και 72 κατά). Διαβάζεις λογικές σκέψεις- προτάσεις όπως του Γιούργκεν Κλοπ και του Μαουρίτσιο Ποτσετίνο, κάποιες άλλες, όπως του Τόμας Τούχελ και του Γκρέϊαμ Πότερ, ενώ υπάρχουν και οι λιγότερο ρεαλιστικές όπως του Πεπ Γκουαρντιόλα!
Μέχρι να βγει άκρη, μεταξύ των πληροφοριών των δημοσιογράφων και των on line προτάσεων των επισκεπτών του διαδυκτίου, μπορεί κανείς να τρελαθεί. Αναρωτιέσαι τελικά ποιο θα είναι το πιο δύσκολο για τον επόμενο ομοσπονδιακό προπονητή. Η πραγματική δουλειά στην εθνική Αγγλίας, με την οποία θα δώσει τις εξετάσεις στο παγκόσμιο κύπελλο το 2026; Η μήπως τα αμέτρητα σχόλια, τα οποία θα τον κυνηγούν από το πρώτο λεπτό που θα αναλάβει τη δουλειά;
Τις τελευταίες ώρες κυκλοφόρησε ένα ακόμη όνομα, του 58χρονου ελληνοαυστραλού προπονητή της Τότεναμ Άγγελου Ποστέκογλου. Ο ίδιος δηλώνει αφοσιωμένος στη δουλειά του στην ομάδα του Λονδίνου. Έτσι κι αλλιώς ως φαβορί για τη θέση φέρεται ο 46χρονος Άγγλος Έντι Χάου της Νιουκάστλ.
Η διοίκηση πάντως της ομάδας των “ανθρακορύχων” λέει πως θα αρνηθεί οποιαδήποτε συζήτηση σχετικά με τον πρώτο τεχνικό της στην εποχή των σαουδαράβων. Ο Χάου είχε αποτελέσει μέρος των συζητήσεων για τον πάγκο της Αγγλίας από την εποχή που εντυπωσίαζε ως προπονητής στη Bournemouth. Στα συν του ότι οδήγησε τη Νιουκάστλ στο τελευταίο Champions League, 2023/24, αν και δεν θα παίξει η ομάδα του στην Ευρώπη την επόμενη σεζόν.
Το συμβόλαιό του με την ομάδα της βορειοανατολικής Αγγλίας έχει διάρκεια έως το 2027, όμως – για είμαστε πιο κοντά στην πραγματικότητα – θα είνα δύσκολο για αυτόν να απορρίψει πρόταση της ομοσπονδίας για την εθνική ομάδα, εφόσον του προκύψει.
Ό,τι κι αν έχει κανείς να καταλογίσει στον Σάουθγκεϊτ, στη διάρκεια της θητείας του η εθνική ομάδα έφτασε σε ημιτελικό Μουντιάλ πρώτη φορά μετά το 1990. Ήταν το 2018, όπου αποκλείσθηκε από την Κροατία στην παράταση. Στο Euro το 2021 έφτασε έως τον τελικό και στο Μουντιάλ το 2022 στον προημιτελικό.
Αποφασίζοντας πώς θέλει κανείς να προσεγγίσει το… ποτήρι, σε κάθε περίπτωση ο Σάουθγκεϊτ “βάζει δύσκολα” στο διάδοχό του, πριν καν αυτός ξεκινήσει.
Οι προηγούμενοι του Σάουθγκεϊτ προπονητές της εθνικής Αγγλίας:
Sam Allardyce (2016 για 67 ημέρες…), Roy Hodgson (2012-2016), Fabio Capello (2008-2012), Steve McClaren (2006-2007), Sven-Goran Eriksson (2001-2006), Kevin Keegan (1999-2000), Glenn Hoddle (1996-1999), Terry Venables (1994-1996), Graham Taylor (1990-1993), Sir Bobby Robson (1982-1990), Ron Greenwood (1977-1982), Don Revie (1974-1977).
