Ήταν αναμενόμενο και τελικά συνέβη πριν από λίγο! Ο, για πολλούς, κορυφαίος ποδοσφαιριστής όλων των εποχών, ο μυθικός Πελέ υπέκυψε στον καρκίνο και τις αδυναμίες του οργανισμού του στα 82 του χρόνια και δεν βρίσκεται πια κοντά μας.
Το θανάτό του ανακοίνωσε η κόρη του Κέλι Νασιμέντο, το βράδυ της 29ης Δεκεμβρίου 2022. Όλα όσα είμαστε είναι χάρη σ’ εσένα. Σε αγαπάμε χωρίς όρια, αναπαύσου εν ειρήνη” ανέφερε στο σύντομο μήνυμά της.
Ο Πελέ το Σεπτέμβριο του 2021 εισήχθη στο νοσοκομείο Albert-Einstein του Σάο Πάουλο, όπου και υποβλήθηκε σε χειρουργική επέμβαση για αφαίρεση όγκου από το παχύ έντερο. Στο τέλος του μήνα πήρε εξιτήριο και επέστρεψε στο σπίτι του, όπου συνέχισε εκεί τις χημειοθεραπείες.
Το Νοέμβριο του 2022 έγινε εκ νέου εισαγωγή στο νοσοκομείο, καθώς η χημειοθεραπεία στην οποία υποβαλλόταν δεν είχε αποτελέσματα. Από τις 3/12 ο θρύλος του ποδοσφαίρου μπήκε σε αποκλειστική καταπραϋντική θεραπεία. Εξακολουθούσε να λαμβάνει φαρμακευτική αγωγή, για να ανακουφιστεί από τον πόνο, ενώ είχε διαγνωστεί με λοίμωξη του αναπνευστικού, παραμένοντας σε “κοινό δωμάτιο” και η κατάστασή του ήταν σταθερή.
Μόλις στα 17 του ήταν ήδη ένας από τους κορυφαίους παίκτες του βραζιλιάνικου πρωταθλήματος, που εκείνη την εποχή ήταν από τα καλύτερα στον κόσμο. Η κλήση του στην αποστολή της εθνική Βραζιλίας στο Μουντιάλ 1958 διαμόρφωσε το μύθο του, αφού οδήγησε τη “σελεσάο” στο πρώτο Παγκόσμιο Κύπελλο της ιστορίας της.
Με την εθνική Βραζιλίας αγωνίστηκε 92 φορές, σκοράροντας 77 γκολ. Οδήγησε τη “σελεσάο” τρεις φορές στην κορυφή του παγκόσμιου ποδοσφαίρου, κατακτώντας το Παγκοσμίο Κύπελλο και το 1962, όπως και το 1970.
Με τη Σάντος, τη φανέλα της οποίας υπηρέτησε και τίμησε από τα τμήματα υποδομής από το 1956 έως το 1974, κατέκτησε έξι πρωταθλήματα Βραζιλίας και ισάριθμούς διεθνείς τίτλους (τρία Διηπειρωτικά και τρία Copa Libertadores). Στις 20 Νοεμβρίου 1969, στην 909η συμμετοχή του σε αγώνα Α’ Κατηγορίας της Βραζιλίας, σημείωσε το 1.000ό γκολ του.
Το 1974, αν και είχε ανακοινώσει ότι θα σταματήσει το ποδόσφαιρο, αποφάσισε να συνεχίσει με την Κόσμος της Νέας Υόρκης. Τελικά, το 1977 κρέμασε οριστικά τα ποδοσφαιρικά του παπούτσια, αφού οδήγησε την ομάδα του στην κατάκτηση τού πρωταθλήματος των ΗΠΑ.
