«Ήταν η ώρα για μια ομάδα της Νότιας Αμερικής να γίνει ξανά παγκόσμια πρωταθλήτρια», είπε ο Αργεντινός αστέρας Λιονέλ Μέσι, ο οποίος τιμήθηκε κατά τη διάρκεια μιας τελετής με την ονομασία «βραδιά των αστέρων» στα κεντρικά γραφεία της Conmebol στην Παραγουάη, η οποία διοργανώθηκε για να τιμηθεί η ομάδα της Αργεντινής που κατέκτησε το Παγκόσμιο Κύπελλο 2022.
Ο Μέσι, ο οποίος παρευρέθηκε στα αποκαλυπτήρια ενός δικού του αγάλματος στο Μουσείο ποδοσφαίρου της Νοτιοαμερικανικής ποδοσφαιρικής ομοσπονδία, δίπλα σε αυτά του Πελέ και του Ντιέγκο Μαραντόνα, αποθεώθηκε στην εκδήλωση που προκάλεσε δάκρυα συγκίνησης στους 25 παίκτες και μέλη του προπονητικού επιτελείου της Αργεντινής συγκεντρώθηκαν στη Λούκε, κοντά στην Ασουνσιόν.
«Είμαι γεμάτος. Αυτό μου έλειπε. Μπόρεσα να πετύχω τα πάντα στο ποδόσφαιρο. Ευχαριστώ τους συμπαίκτες μου για αυτό το όμορφο δώρο που μου έκαναν. Τώρα πρέπει να εκμεταλλευτώ αυτά που μου απομένει ως ποδοσφαιριστής ό,τι κι αν γίνει», είπε ταπεινά ο 35χρονος επιθετικός, που έχει εμφανιστεί σε πέντε Μουντιάλ.
Η τραγουδίστρια από την Αργεντινή Σολεδάδ Παστορούτι του αφιέρωσε το τραγούδι «Brindis», το ίδιο που είχε τραγουδήσει για τον Ντιέγκο Μαραντόνα. Το τραγούδι δημοσίευσε ο παίκτης της Παρί Σεν Ζερμέν στα κοινωνικά του δίκτυα για να μοιραστεί όσα έζησε στο Παγκόσμιο Κύπελλο του Κατάρ.
Η τραγουδίστρια κατέβηκε από τη σκηνή στο κάθισμα του Μέσι για να του πιάσει το χέρι και να τραγουδήσει μαζί του.
«Ήταν πολύ συναρπαστικό. Είναι πολύ δυνατό. Το γεγονός ότι μου το τραγουδάει τώρα ήταν μια πολύ ευχάριστη στιγμή», είπε το είδωλο της Αργεντινής, στον οποίο ο Αλεχάντρο Ντομίνγκες, πρόεδρος της Conmebol, παρουσίασε ένα αντίγραφο του Παγκοσμίου Κυπέλλου και ένα ραβδί που αντιπροσωπεύει τον «αρχηγό και οδηγό του παγκόσμιου ποδοσφαίρου».
Σε ένα βίντεο που δημιουργήθηκε μέσω της τεχνητής νοημοσύνης και μεταδόθηκε κατά τη διάρκεια της εκδήλωσης, ο Πελέ και ο Μαραντόνα μίλησαν επίσης για τα εξαιρετικά ταλέντα του Μέσι.
