Η LG Electronics (LG) έκανε ένα σημαντικό βήμα για να ενισχύσει την παρουσία της στον τομέα της ρομποτικής, εξασφαλίζοντας πλειοψηφικό μερίδιο στην Bear Robotics, μια εξέχουσα νεοφυή επιχείρηση με έδρα τη Silicon Valley, η οποία ειδικεύεται σε αυτόνομα ρομπότ υπηρεσιών με τεχνητή νοημοσύνη.
Στις 22 Ιανουαρίου, το διοικητικό συμβούλιο της LG άσκησε το δικαίωμα προαίρεσης αγοράς για την απόκτηση επιπλέον ποσοστού 30% της Bear Robotics. Ακολούθησε μια επένδυση ύψους 60 εκατομμυρίων δολαρίων τον Μάρτιο του 2024, η οποία εξασφάλισε στην LG μερίδιο 21% και μια συμφωνία δικαιώματος προαίρεσης αγοράς για επιπλέον μερίδιο έως και 30%. Με την ολοκλήρωση της άσκησης του δικαιώματος προαίρεσης αγοράς, η LG θα κατέχει το 51% του ελέγχου της Bear Robotics.
Στο πλαίσιο αυτής της στρατηγικής κίνησης, η επιχείρηση εμπορικών ρομπότ της LG, η οποία επικεντρώνεται κυρίως στα «LG CLOi Robots», θα ενσωματωθεί στην Bear Robotics. Η βασική διοικητική ομάδα της Bear Robotics, συμπεριλαμβανομένου του CEO John Ha, θα παραμείνει στη θέση της για να διασφαλίσει τη σταθερή επιχειρηματική συνέχεια και θα συνεχίσει να επικεντρώνεται στη δημιουργία συνεργειών στην εμπορική ρομποτική επιχείρηση της LG.
Η Bear Robotics ιδρύθηκε το 2017 και έχει πραγματοποιήσει μια σημαντική πορεία στην ανάπτυξη ρομπότ, δραστηροποιούμενη στις αγορές των Ηνωμένων Πολιτειών, της Νότιας Κορέας και της Ιαπωνίας. Η εταιρεία διακρίνεται για την τεχνογνωσία της στον κατανεμημένο έλεγχο πολλαπλών ρομπότ, το σύστημα απομακρυσμένης διαχείρισης στόλου και την πλατφόρμα ρομπότ με τεχνητή νοημοσύνη.
Η LG στοχεύει να επεκτείνει την παρουσία της στην αγορά εμπορικών ρομπότ μέσω της Bear Robotics. Ταυτόχρονα, η LG σκοπεύει να αξιοποιήσει την τεχνογνωσία της σε θέματα τεχνητής νοημοσύνης και κατασκευής για να ενισχύσει τις επιχειρήσεις οικιακών και βιομηχανικών ρομπότ.
Ο τομέας των οικιακών ρομπότ θα τεθεί υπό την καθοδήγηση της LG Home Appliance Solution Company. Η εταιρεία θα επικεντρωθεί στην παροχή μιας ολιστικής εμπειρίας, όπου τα οικιακά ρομπότ που τροφοδοτούνται από την τεχνολογία Affectionate Intelligence της LG, ενσωματώνονται απρόσκοπτα με το οικιακό περιβάλλον.
Ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα αυτού του οράματος είναι ο αυτοκινούμενος οικιακός κόμβος τεχνητής νοημοσύνης Q9, που αναμένεται να κυκλοφορήσει εντός του έτους. Το Q9 αξιοποιεί δυνατότητες πολυτροπικής ανίχνευσης, που περιλαμβάνουν αναγνώριση φωνής, ήχου και εικόνας, σε συνδυασμό με τεχνολογία αυτόνομης οδήγησης. Αυτό του επιτρέπει να περιηγείται στο σπίτι χωρίς κόπο, να αναγνωρίζει με ακρίβεια την κατάσταση των χρηστών και να ανταποκρίνεται αποτελεσματικά στις ανάγκες τους, συνδέοντας και ελέγχοντας απρόσκοπτα οικιακές συσκευές και συσκευές IoT. Το Q9 κινείται επιδέξια σε εμπόδια όπως χαλιά και ανώμαλες επιφάνειες, ενώ η εκφραστική οθόνη του μεταφέρει συναισθήματα, προωθώντας την ενισχυμένη αλληλεπίδραση και δέσμευση.
Το Q9 διαθέτει επίσης την τεχνολογία αναγνώρισης και σύνθεσης φωνής της Microsoft, επιτρέποντας φυσικές και διαισθητικές συνομιλίες με τους χρήστες. Η ικανότητά του ρομπότ να κατανοεί διάφορες προφορές και εκφράσεις της καθομιλουμένης συγκέντρωσε την προσοχή των συμμετεχόντων στη CES 2025. Για την προώθηση ενός ανοικτού οικοσυστήματος ανάπτυξης, η LG εισήγαγε επίσης ένα κιτ ανάπτυξης λογισμικού για το Q9, ενθαρρύνοντας τους προγραμματιστές να επεκτείνουν περαιτέρω τις δυνατότητές του.
Στον τομέα των βιομηχανικών ρομπότ, το Ερευνητικό Ινστιτούτο Μηχανικής Παραγωγής της εταιρείας πρωτοστατεί σε σημαντική αύξηση των εσόδων μέσω της ενσωμάτωσης της τεχνητής νοημοσύνης και του ψηφιακού μετασχηματισμού. Ένα βασικό παράδειγμα είναι το “Autonomous Vertical Articulated Robot”, το οποίο χρησιμοποιεί αισθητήρες όπως κάμερες, ραντάρ και LiDAR για να αντιλαμβάνεται το περιβάλλον του, να κινείται αποτελεσματικά, να προμηθεύει υλικά και να εκτελεί εργασίες όπως η συναρμολόγηση και ο έλεγχος ελαττωμάτων με τον ρομποτικό του βραχίονα. Αυτή η καινοτομία διευκολύνει την απρόσκοπτη αυτοματοποίηση σε ένα ευρύ φάσμα εργασιών.
Ο διευθύνων σύμβουλος της LG, William Cho, μιλώντας στη CES 2025 στο Λας Βέγκας, τόνισε τη σημασία αυτής της επένδυσης, δηλώνοντας: «Τα ρομπότ είναι ένα βέβαιο μέλλον», και υπαινίχθηκε σχέδια επέκτασης πέρα από την τρέχουσα εστίαση στα ρομπότ hospitality και logistics, ώστε να συμπεριλάβει το αυτοκινούμενο AI Home Hub και άλλα οικιακά ρομπότ για την επίτευξη του «μηδενικού εργατικού φόρτου στο σπίτι».
Η απόκτηση του διοικητικού ελέγχου της Bear Robotics αναμένεται να δημιουργήσει συνέργειες σε ολόκληρη τη δραστηριότητα ρομποτικής της LG, συμπεριλαμβανομένων των εμπορικών ρομπότ. Καθώς η βιομηχανία ρομποτικής στρέφεται όλο και περισσότερο προς λύσεις με επίκεντρο την τεχνητή νοημοσύνη, η συνεργασία αυτή είναι έτοιμη να ενισχύσει σημαντικά τις συνολικές δυνατότητες λογισμικού ρομποτικής της LG. Η LG σκοπεύει να δημιουργήσει μια ολοκληρωμένη πλατφόρμα λογισμικού για εμπορικά, βιομηχανικά και οικιακά ρομπότ αξιοποιώντας την τεχνολογία της Bear Robotics. Αυτή η πλατφόρμα στοχεύει να προσφέρει μια συνεπή και υψηλής ποιότητας εμπειρία χρήστη σε διάφορες εφαρμογές. Με την καθολική εφαρμογή αυτής της ολοκληρωμένης πλατφόρμας στην ανάπτυξη διαφορετικών τύπων ρομπότ, η LG αναμένει να συντομεύσει τους κύκλους ανάπτυξης.
Οι προηγμένες κατασκευαστικές ικανότητες και η τεχνογνωσία της LG στη διαχείριση της εφοδιαστικής αλυσίδας είναι έτοιμες να ενισχύσουν τη λειτουργική αποτελεσματικότητα και την ανταπόκριση της ρομποτικής της στην αγορά. Επιπλέον, το εκτεταμένο παγκόσμιο δίκτυο πωλήσεων που αναπτύχθηκε μέσω των δραστηριοτήτων του B2B θα διευκολύνει την ευρύτερη διανομή των προϊόντων. Με την ενσωμάτωση των εμπορικών ρομπότ σε μια σειρά λύσεων Β2Β, συμπεριλαμβανομένων των ξενοδοχειακών τηλεοράσεων, της σήμανσης και των συσκευών πληροφορικής, η LG μπορεί να επιτύχει ανταγωνιστικό πλεονέκτημα μέσω μιας προσέγγισης «με το κλειδί στο χέρι», παρέχοντας εξατομικευμένα προϊόντα που ανταποκρίνονται στις συγκεκριμένες ανάγκες των εταιρικών πελατών.
«Αυτή η πρόσθετη επένδυση υπογραμμίζει την αφοσίωσή μας στην τοποθέτηση των ρομπότ ως βασικού μοχλού ανάπτυξης για την εταιρεία, αντικατοπτρίζοντας την πεποίθησή μας για τον αναπόφευκτο ρόλο τους στο μέλλον», δήλωσε ο Lee Sam-soo, Chief Strategy Officer της LG Electronics. «Θα επιμείνουμε στην προώθηση της καινοτομίας σε όλους τους τομείς της ρομποτικής, περιλαμβάνοντας εμπορικές, βιομηχανικές και οικιακές εφαρμογές».
