Η Εθνική ομάδα πόλο των ανδρών φεύγει τελικά ασημένια από το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα, όμως της άξιζε η κορυφή του κόσμου. Η Ελλάδα έχασε το χρυσό από την Ουγγαρία στη διαδικασία των πέναλτι, με συνολικό σκορ 14-13 κι ενώ ο αγώνας-θρίλερ στην κανονική του διάρκεια είχε τελειώσει 10-10.
Η Εθνική μας, που έδειξε ξανά χαρακτήρα μεγάλης ομάδας, είχε μεγάλη ευκαιρία να σκοράρει στο φινάλε του αγώνα, όμως η προσπάθεια του Κάκαρη στο τελευταίο λεπτό του τελικού μας στέρησε πιθανότατα τη νίκη, ενώ θα μπορούσαμε επίσης να είχαμε σκοράρει, αλλά δεν θα το μάθουμε ποτέ, σε κόντρα δύο δικών μας παικτών έναντι ενός της Ουγγαρίας στα τελευταία 38 δευτερόλεπτα. Ήταν όμως εκείνο το σημείο που ο προπονητής μας σταμάτησε το παιχνίδι για τάϊμ άουτ.
Ήταν ένας απόλυτα ισορροπημένος τελικός, με την Εθνική μας να μην ξεκινάει με καλές άμυνες και να χάνει την πρώτη 8λεπτη περίοδο 4-2. Από εκείνο το σημείο όμως και μετά η για ακόμη μία φορά εξαιρετική απόδοση του τερματοφύλακα Μάνου Ζερδεβά, όπως και οι καλές αμυντικές προσπάθειες των διεθνών μας ακόμη με παίκτη λιγότερο, μας επέτρεψαν όχι απλά να κρατηθούμε στο παιχνίδι αλλά και να προηγηθούμε.
Η Ελλάδα προσπέρασε για πρώτη φορά στο σκορ την Ουγγαρία με 6-5, 5′.42” πριν το τέλος της τρίτης περιόδου και προηγήθηκε ξανά 8-7 στο τέταρτο 8λεπτο, 6′.32” πριν ολοκληρωθεί ο αγώνας. Η εξέλιξη στο σκορ προφανώς δεν ήταν για καρδιακούς, καθώς σε κάθε φάση έμοιαζε να κρίνεται το χρυσό μετάλλιο.
Αφοπλιστικός, μετά τον τελκό ο προπονητής της Εθνικής Θοδωρής Βλάχος, μίλησε ότι έκανε μεγάλο λάθος με αυτό το τάϊμ άουτ: “Θέλω να ζητήσω συγγνώμη για αυτό που έκανα. Δεν μπορώ να μιλήσω”, είπε στην αρχή δακρυσμένος και στη συνέχεια τοποθετήθηκε ως εξήγς: “Δεν ξέρω τι να πω στους παίκτες και τον κόσμο γι αυτό το τάϊμ άουτ. Μπορεί να μας στέρησε το χρυσό μετάλλιο. Έχουμε προσδοκίες για μεγάλα πράγματα.Φτάσαμε στην πηγή και δεν ήπιαμε νερό.Θα έρθουν και άλλες ευκαιρίες, αλλά σήμερα ήταν μοναδική. Θέλουμε ο κόσμος να μας γνωρίσει και να αγαπήσει το άθλημα.Όταν φτάσουμε θα καταλάβουμε ότι κάναμε κάτι σπουδαίο εδώ. Δεν ξέρω για πόσο θα μας στοιχειώνει αυτό εδώ αλλά θα προσπαθήσουμε να το αφήσουμε πίσω”.
Εϊναι στα αλήθεια απίστευτο να φεύγει η Ελλάδα στεναχωρημένη από ένα Παγκόσμιο στο οποίο κατέκτησε ασημένιο μετάλλιο, το πρώτο μετά τα τρία της χάλκινα (2005, 2015, 2022) αλλά όπως σωστά είπε ο αντιπρόεδρος της Ομοσπονδίας και θρύλος της Εθνικής Γιώργος Αφρουδάκης: “Δεν χρειάζονται δάκρυα για αυτή την Εθνική. Έχει ποιότητα και τη δυνατότητα να κατακτήσει άμεσα αυτό που της λείπει τόσο πολύ. Είμαστε καλή ομάδα και μπορούμε στις επόμενες τρεις διοργανώσεις που έρχονται σύντομα, το ευρωπαϊκό, το Παγκόσμιο και τους Ολυμπιακούς Αγώνες να πάρουμε αυτό που δεν βάλαμε τώρα στις αποσκευές μας. Αυτή η συγκυρία μας δίνει ένα ακόμη πιο μεγάλο κίνητρο”.
Η Εθνική είχε ξανά σε μεγάλη ημέρα τον Ντίνο Γεννηδουνιά που σκόραρε 4 γκολ, με σουτ κυρίως περιφερειακά και τον ακολούθησαν στον πίνακα των σκόρερ οι: Παπαναστασίου 2, Γκιουβέτσης 2, Φουντούλης 1 και Σκουμπάκης 1.
Στον παίκτη παραπάνω το κακό ποσοστό μας με 4 γκολ σε 14 προσπάθειες μπορεί κανείς να υποστηρίξει ότι είναι απαγορευτικό για μία ομάδα που θέλει να νικήσει έναν τελικό, όμως η εξαιρετική απόδοση του τερματοφύλακά μας Μάνου Ζερδεβά, ο καλύτερος τερματοφύλακας της Φουκουόκα (MVG) σύμφωνα με τους διοργανωτές στην Ιαπωνία, όπως και οι καλές ανασταλτικές συνεργασίες, ισορρόπησαν τον αγώνα.
Η Ουγγαρία έγινε πρωταθλήτρια κόσμου για 4η φορά στην ιστορία της.
Τα οκτάλεπτα: 2-4, 2-1, 3-2, 3-3
Τα πέναλτι
Βάργκα Απόκρουση Ζερδεβά
Φουντούλης Απόκρουση Βόγκελ
Βάμος 0-1
Παπαναστασίου 1-1
Ζάλανκι 1-2
Γκιουβέτσης Απόκρουση Βόγκελ
Γιάνσικ Δοκάρι
Αργυρόπουλος Απόκρουη Βόγκελ
Φέκετε Απόκρουση Ζερδεβά
Γενηδουνιάς 2-2
Βάργκα 2-3
Φουντούλης 3-3
Βάμος 3-4
Παπαναστασίου Απόκρουση Βόγκελ
Ελλάδα (Θοδωρής Βλάχος): Ζερδεβάς, Γενηδουνιάς 4, Σκουμπάκης 1, Γκιουβέτσης 2, Φουντούλης 1, Παπαναστασίου 2, Δερβίσης, Αργυρόπουλος, Αλαφραγκής, Κάκαρης, Νικολαΐδης, Γκίλλας, Τζωρτζάτος.
Ουγγαρία (Ζολτ Βάργκα): Λεβάι, Άνγκιαλ, Μάνχερτς 3, Πολ, Βάμος 2, Νάγκι, Ζάλανκι 3, Φέκετε 1, Νέμετ, Βάργκα, Γιάνσικ 1, Μόλναρ, Βόγκελ.
