Η απώλεια του Βαρδή Βαρδινογιάννη σηματοδοτεί το τέλος μίας ολόκληρης εποχής στα επιχειρηματικά πράγματα της χώρας. Για τον Παναθηναϊκό πάντως η δική του εποχή έλαβε τέλος πολύ νωρίτερα.
Ήταν τότε που τα μέλη της οικογένειάς του δεν ήταν διατεθειμένα να συνεχίσουν να υφίστανται κατηγορίες με συνθήματα στο γήπεδο από τους οργανωμένους οπαδούς και αποφάσισαν να αφήσουν την ομάδα. Μία επιλογή-μόνοδρομος η οποία “πόνεσε” ασφαλώς πολύ και τον, για πάρα πολλά χρόνια, πρόεδρο και αδελφό του Γιώργο Βαρδινογιάννη, ο οποίος ήταν ο πιο ενεργός από όλους, στους “πράσινους”.
Όπως εύστοχα είπε κάποτε συνάδελφος: “Η οικογένεια Βαρδινογιάννη ήταν για τον Παναθηναϊκό ότι η οικογένεια Ανιέλι για τη Γιουβέντους“. Ακριβώς…
Η ιστορία γράφει και τα κιτάπια της έχουν μείνει ανεξίτηλα για τα ποδοσφαιρικά γεγονότα. Πλησίαζε το τέλος της δεκαετίας του ΄70, όταν η μετάβαση του ελληνικού ποδοσφαίρου στο νέο, επαγγελματικό επίπεδο υποσχόταν την εξέλιξή του. Η υπό διαμόρφωση κατάσταση προφανώς είχε ήδη ως υποψήφιους πρωταγωνιστές σημαντικούς οικονομικούς παράγοντες της Ελλάδας από το επιχειρηματικό πεδίο.
Για τον Παναθηναϊκό η συζήτηση που επικρατούσε ήταν πως ο Παύλος Γιαννακόπουλος θα έπαιρνε την κυριότητα της Ποδοσφαιρικής Ανώνυμης Εταιρείας. Αυτή η εντύπωση έμοιαζε δεδομένη ως εξέλιξη, ακόμη και την ημέρα της κρίσιμης σύσκεψης στα γραφεία του Ερασιτέχνη, Νοέμβριο του 1979.
Αποφασίστηκε τότε το μετοχικό κεφάλαιο να οριστεί στα 80.000.000 δραχμές, με την έκδοση 40.000 μετοχών αξίας 2.000 δραχμών έκαστη.
Οι αδελφοί Γιαννακόπουλοι, που υπηρετούσαν το σύλλογο από τον ερασιτέχνη, έμοιαζαν ως φαβορί, με τον Παύλο Γιαννακόπουλο μάλιστα να έχει καταθέσει και επίσημη πρόταση για την αγορά της ΠΑΕ.
Υπήρχε ωστόσο μία σοβαρή αντιπρόταση από την πλευρά Βαρδινογιάννη, στη λογική πως: “όποια πρόταση κι αν πέσει στο τραπέζι, ο κ. Βαρδινογιάννης θα δίνει τα διπλάσια!“. Σε απλά λόγια, θέλει και θα πάρει τη ΠΑΕ! Όπως και έγινε. Την πήρε…
Ο αδελφός του Βαρδή, ο Γιώργος Βαρδινογιάννης, έχοντας πάρει φυσικά το “πράσινο φως” από το οικογενειακό συμβούλιο, απηύθυνε αίτημα στο ΔΣ του συλλόγου για την εξαγορά του 51% των μετοχών και επειδή ο κανονισμός απαγόρευε σε ένα πρόσωπο να έχει στην κατοχή του ποσοστό μεγαλύτερο του 20%, ο “καπετάνιος” απάντησε: “Κανένα πρόβλημα. 20% εγώ, 20% ο αδελφός μου Βαρδής και 14 % ο γαμπρός μου, όλοι μέλη του Παναθηναϊκού“.
Ο Παναθηναϊκός λοιπόν, μετά το τέλος μίας δεκαετίας στο ξεκίνημα της οποίας η ομάδα είχε φτάσει στο ανώτερο σημείο της ποδοσφαιρικής Ευρώπης, έχοντας παίξει στον τελικό του κυπέλλου πρωταθλητριών το 1971, καλείτο να περάσει σε νέα εποχή υπό την ιδιοκτησία της οικογένειας από την Κρήτη και την προεδρεία του Γιώργου Βαρδινογιάννη.
Ο περίφημος “καπετάνιος” πήγαινε άλλωστε στο γήπεδο πολύ καιρό πριν τη μετάβαση στο επαγγελματικό ποδόσφαιρο, προαναγγέλλοντας με τη συνεχή παρουσία του Λεωφόρο Αλεξάνδρας την έλευση της οικογένειάς του στην ομάδα.
Ο Γιώργος καθόταν πάντοτε στην πρώτη σειρά της θύρας 3Ε, ακουμπώντας το φλυτζάνι με τον ελληνικό καφέ στο μαρμάρινο πεζούλι, αντίθετα με τον Βαρδή που προτιμούσε να παρακολουθεί τους αγώνες από την προτελευταία σειρά, στη μέση κάτω από το “τριφύλλι”.
Στο Βαρδή δεν άρεσε η προβολή του γηπέδου μέσω φωτογραφιών, ούτε δηλώσεων, αφήνοντας να εννοηθεί πως τη δουλειά του Παναθηναϊκού έχει αναλάβει ο αδελφός του.
Ο κόσμος στο γήπεδο το καταλάβαινε, γι΄αυτό απευθυνόταν πάντοτε προς το Γιώργο και δεν ζητούσε από τον Βαρδή τίποτα από όλα όσα το οπαδικό συναίσθημα μπορεί να προκαλέσει στη διάρκεια ενός αγώνα. Η παρουσία του Βαρδή έβαζε όρια από μόνη της…
Ήταν ωστόσο πάντοτε κοντά, με στόχο η ομάδα να πρωταγωνιστεί και έκανε γι΄αυτό όποια κίνηση χρειαζόταν. Σε μία από τις πιο σημαντικές ιστορίες, με την τεράστια οικονομική πρόταση που είχε ο Δημήτρης Σαραβάκος από τον Ολυμπιακό του Γιώργου Κοσκωτά, ο Βαρδής ζήτησε να τον συναντήσει ο ποδοσφαιριστής στο γραφείο του, που ήταν τότε στο κέντρο της Αθήνας, και όλα τελείωσαν θετικά για τους “πράσινους”, σε μισή ώρα.
Ο Βαρδής Βαρδινογιάννης ήταν ο ισορροπιστής και ουσιαστικά είχε τον πρώτο και τον τελευταίο λόγο στις κρίσιμες αποφάσεις. Συνήθιζε και στις πιο δύσκολες ώρες να βλέπει ψύχραιμα τα πράγματα και μετά να αποφασίζει.
Είχε καταπληκτική ηρεμία σε οποιαδήποτε συνθήκη, ακόμη και στην απόπειρα της δολοφονίας του από τους τρομοκράτες, το 1990. Μετά από αυτή άλλωστε, σε συνομιλία με τον φίλο του Αντώνη Λιβάνη, του είχε πει το εκπληκτικό, που έμεινε στην ιστορία: “Ψυχραιμία. Σούταρε πέναλτι ο Σαραβάκος και βρήκε δοκάρι!“.
Ο Βαρδής Βαρδινογιάννης στήριζε τους ανθρώπους του σε όλα τα επίπεδα. Θεωρούσε χρέος του να υποστηρίζει επίσης την Ελλάδα, ενώ ήταν υπέρμαχος της δικής του προέλευσης, στοχεύοντας σε μία δυνατή Κρήτη. Δεν εγκατέλειψε τη χώρα ποτέ, ούτε την περίοδο της κρίσης.
Από το 1979 μέχρι το Σεπτέμβριο του 2011, η οικογένεια Βαρδινογιάννη συνδέθηκε με τον Παναθηναϊκό. Στα 32 χρόνια ο Παναθηναϊκός κατέκτησε 6 πρωταθλήματα, 9 Κύπελλα, 3 Σούπερ Καπ, με συγκλονιστικές ευρωπαϊκές πορείες στο Champions League και φυσικά τα ημιτελικά με τον Άγιαξ τη σεζόν 1995-1996. Ήταν εκείνη η εποχή που όταν ο Παναθηναϊκός έπαιζε αγώνα στην Ευρώπη, οι παράγοντες και οι διεθνείς φορείς του ποδοσφαίρου τον αντιμετώπιζαν ως μεγάλη δύναμη της Ευρώπης. Σε όλα τα επίπεδα.
Οι μεγαλύτερες επιτυχίες στην Ευρώπη, μετά τον τελικό του Γουέμπλεϊ, έγιναν επί εποχής Βαρδινογιάννη στο “τριφύλλι”.
1984-85: Ημιτελικός Πρωταθλητριών
1995-96: Ημιτελικός Champions League
2001-02: Προημιτελικός Champions League
1987-88: Προημιτελικός UEFA
2002-03: Προημιτελικός UEFA
Η επιθυμία της οικογένειας και του Βαρδή ήταν να πετυχαίνει ο Παναθηναϊκός διακρίσεις στην Ευρώπη.
Το 1996 ο πρόεδρος Γιώργος Βαρδινογιάννης ήταν καλεσμένος στον τελικό του Champions League στη Ρώμη, όπως και εκείνοι των άλλων τριών ομάδων που είχαν φτάσει έως τον ημιτελικό. Παραμονή λοιπόν του αγώνα της Γιουβέντους με τον Άγιαξ, ο πρόεδρος της “πράσινης” ΠΑΕ, αφού εξηγούσε ότι ο Παναθηναϊκός μπορούσε να είχε αποφύγει τον αποκλεισμό από τον Άγιαξ στη ρεβάνς του ΟΑΚΑ, στη συνέχεια έκανε ερωτήσεις στο τραπέζι για την επόμενη μεταγραφή που θα έκανε ο Παναθηναϊκός!
Ο Παναθηναϊκός της οικογένειας Βαρδινογιάννη εκτόξευσε την ομάδα σε διεθνές επίπεδο και ο “βράχος” Βαρδής ήταν δίπλα του έως την τελευταία ημέρα της αποχώρησής της, που ανακοινώθηκε στη συνέντευξη της 5ης Σεπτεμβρίου 2011 από το Γιάννη Βαρδινογιάννη.
Η σημερινή (12/11/2024) ανακοίνωση της ΠΑΕ
“Η ΠΑΕ Παναθηναϊκός εκφράζει τη θλίψη της για την απώλεια του Βαρδή Βαρδινογιάννη, ο οποίος έφυγε σήμερα από τη ζωή.
Ο εκλιπών συνέδεσε άρρηκτα το όνομά του με τον Παναθηναϊκό, όταν η οικογένεια Βαρδινογιάννη απέκτησε το πλειοψηφικό πακέτο μετοχών της ΠΑΕ, από την ίδρυση της, το 1979. Στη διάρκεια της παρουσίας της οικογένειας στα διοικητικά του Παναθηναϊκού, πάνω από τρεις δεκαετίες, ο σύλλογος διατηρήθηκε σε κορυφαίο επίπεδο, κατακτώντας τίτλους στις εγχώριες διοργανώσεις και κάνοντας σημαντικές ευρωπαϊκές πορείες.
Τα θερμά μας συλλυπητήρια στην οικογένεια του Βαρδή Βαρδινογιάννη”.
Η ανακοίνωση και από τον Ερασιτέχνη Παναθηναϊκό
“Ο Παναθηναϊκός Αθλητικός Όμιλος εκφράζει τα βαθιά και ειλικρινή του συλλυπητήρια στους οικείους του Βαρδή Βαρδινογιάννη που έφυγε σήμερα από τη ζωή.
Ο εκλιπών υπήρξε μέλος στον Παναθηναϊκό από το 1979 και το ίδιο έτος η οικογένεια Βαρδινογιάννη απέκτησε το πλειοψηφικό πακέτο μετοχών της ΠΑΕ, από την ίδρυση της.
Είχε συχνή παρουσία στους αγώνες του Παναθηναϊκού, έπαιξε ρόλο σε επίπεδο αποφάσεων και αποτέλεσε έναν διαχρονικό παράγοντα“.
Η ΚΑΕ Παναθηναϊκός επίσης εξέφρασε τη βαθύτατη θλίψη της για την απώλεια και στάθηκε στην πολυετή προσφορά του Βαρδή Βαρδινογιάννη στους “πράσινους”.
Η ανακοίνωση της ΚΑΕ
“Η ΚΑΕ Παναθηναϊκός AKTOR εκφράζει τη βαθύτατη θλίψη της για την απώλεια του Βαρδή I. Βαρδινογιάννη, ο οποίος έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 91 ετών.
Ο Βαρδής I. Βαρδινογιάννης υπήρξε ένα από τα μεγαλύτερα ονόματα του επιχειρείν στη χώρα μας, με έντονη κοινωνική και φιλανθρωπική δράση εντός και εκτός Ελλάδος και πολυετή προσφορά στον Παναθηναϊκό”.
