Βλέποντας την Άρσεναλ στη Μαδρίτη, την περασμένη Τετάρτη (16/04) για τη μετάδοση του Mega, το πιο απλό που μπορούσε κανείς να αντιληφθεί ήταν ότι αποτελεί τον ορισμό της ομάδας! Άπαντες οι παίκτες της συμμετέχουν στη συνολική προσπάθεια, χωρίς ίχνος ατομικής ενέργειας. Σπάνιο, όχι τόσο ελκυστικό στο μάτι, μοιάζει πάντως ανίκητο.
Εάν υπήρχε μάλιστα αμφιβολία για τον τρόπο που ο Μικέλ Αρτέτα έχει στρώσει ιδανικά αυτή την ομάδα, την έλυσε ο ίδιος, μιλώντας στους ρεπόρτερ της αγγλικής ομάδας! “Το πρωι πήρα τηλέφωνο τον Πεπ” δήλωσε ο προπονητής των “κανονιέρηδων”, συμπληρώνοντας:
“Βρίσκομαι εδώ χάρη σε αυτόν. Ως ποδοσφαιριστής αλλά και προπονητής αποτέλεσε έμπνευση για εμένα. Ήταν ο άνθρωπος που στοιχημάτισε σε εμένα και με έχρισε βοηθό του. Περάσαμε τέσσερα υπέροχα χρόνια μαζί. Θα είμαι πάντοτε ευγνώμων”, είπε για τη συνύπαρξή τους στη Μάντσεστερ Σίτι.
Ο Αρτέτα δεν αποκάλυψε, προφανώς, τις τακτικές συμβουλές του Γκουαρντιόλα, για τον επαναληπτικό προημιτελικό στο Μπερναμπέου κόντρα στη Ρεάλ. Η εικόνα της Άρσεναλ πάντως έμοιαζε με εκείνη της παντοδύναμης Σίτι, όταν αυτή έφτασε έως την κορυφή του Chamopions League. Η τακτική της ήταν copy paste!
Ξεχωριστό παράδειγμα η χρησιμοποίηση του Λιούις Σκέλι, τον οποίο τοποθέτησε στο αριστερό άκρο της άμυνας και όταν η Άρσεναλ έκανε bulid up ο 19χρονος μεταφερόταν στον άξονα, δίπλα στον Πάρτεϊ, επιτρέποντας στους Ράϊς και Έντεγκαρντ να ανεβαίνουν πιο κοντά στο…ψεύτικο 9άρι, που ήταν ο Μερίνο.
Την ίδια ώρα η άμυνα συνέχιζε σε φάση επίθεσης με τριάδα, με τους Σαλιμπά, Κίβιορ και τον δεξιό μπακ Τίμπερ. Αντίστοιχη εικόνα της Σίτι του Πεπ, ο οποίος κάπως έτσι είχε μετατρέψει κάποτε τον Στόουνς σε 4αρο-6αρο-8κτάρι! Με τον Γκβάρντιολ από αριστερά να ανεβαίνει ως εξτρέμ και τον Γουόκερ από δεξιά να συγκλίνει στους κεντρικούς χαφ.
Ο Αρτέτα μιμήθηκε τον Γκουαρντιόλα, αλλάζοντας σχηματισμούς σε κάθε φάση επίθεσης και άμυνας! Δεν ξέρω εάν θα φτάσει τελικό, προκειμένου να διεκδικήσει το τρόπαιο, πάντως με αυτή την προσέγγιση μπορεί να καταφέρει τα πάντα! Στη ρεβάνς της Μαδρίτης, η Ρεάλ έμοιαζε χαμένη, μπροστά στη συνέπεια και την πειθαρχία της Άρσεναλ.
Το ποδόσφαιρο μέσα στην ίδια αγωνιστική περίοδο στη σύγχρονη εποχή υποχρεώνει τις ομάδες να αλλάζουν πρόσωπα. Συμβαίνει λοιπόν στην Άρσεναλ η οποία ξαφνικά μοιάζει υποψήφια να κατακτήσει το Champions League. Η ομάδα του Λονδίνου, αφού υπέστη αμέτρητες γκέλες στο πρωτάθλημα, με τις φωνές εις βάρος του Αρτέτα να αυξάνονται, αυτή την ώρα βρίσκεται στον ημιτελικό της κορυφαίας ευρωπαϊκής διοργάνωσης.
Η διαδρομή της είναι πειστική από την πρώτη αγωνιστική της ανανεωμένης πρώτης φάσης και εξακολουθεί να…τρομάζει!
“Ήταν μία από τις μεγαλύτερες βραδιές στην καριέρα μου στο ποδόσφαιρο”, δήλωσε ο Αρτέτα. Το ίδιο ισχύει και για τους ποδοσφαιριστές του οι οποίοι δείχνουν πως αυτή μπορεί να είναι η δική τους χρονιά.
Ο Ντέκλαν Ράϊς σκόραρε στο πρώτο ματς με δύο απίθανες εκτελέσεις φάουλ και αφού έγινε ο πρώτος που το καταφέρνει σε νοκ άουτ αγώνα στην ιστορία της διοργάνωσης, βοήθησε την ομάδα του να επικρατήσει της Ρεάλ με συνολικό σκορ 5-1 στα δύο παιχνίδια! Χωρίς κανέναν από τους δύο φορ διαθέσιμους, καθώς Χάβερτζ και Ζεσούς λείπουν καιρό με τραυματισμούς.
Για να μη ξεχνιόμαστε βέβαια, καθώς η μοίρα όλων των προπονητών είναι ίδια παντού, στα έξι χρόνια του στον πάγκο της Άρσεναλ ο Αρτέτα έχει κατακτήσει μόλις ένα κύπελλο (2020) παρά το γεγονός ότι η ομάδα του είναι ανίκητη τα τελευταία δύο χρόνια από τις έξι παραδοσιακές δυνάμεις στο πρωτάθλημα, με δώδεκα νίκες και οκτώ ισοπαλίες. Σημαντική παράμετρος η άμυνα που σε 12 αγώνες εφέτος στην Ευρώπη έχει δεχθεί μόλις επτά γκολ.
Ο μόνος τίτλος που μπορεί να κατακτήσει εφέτος η Άρσεναλ είναι το Champions League και εφόσον συμβεί θα είναι η σωτηρία του Αρτέτα…
